UUTISET

Ennakko: HIFK – JäPS (Ykköscup)

Täydet kuusi pistettä kahdesta ensimmäisestä Ykköscupin ottelustaan napannut JäPS lähtee perjantaina metsästämään lohkovoittoa, kun sinipaidat matkaavat Talin halliin Helsingin IFK:n vieraaksi. Pelkästä kunniasta ja "helpommasta" vastustajasta ei pelata, sillä lohkoykkönen saa varmuudella puolivälieräottelun kotiinsa.

Missä: Talin Halli (Helsinki)
Milloin: Perjantaina 17.2. klo 19:00
Muuta: JäPSin otteluseuranta Twitterissä

Veikkausliigasta viime kauden päätteeksi pudonnut HIFK vaikuttaa olevan mielenkiintoisten, mutta haastavien, aikojen äärellä. Vuoden 2014 liiganousua seuranneista kahdeksasta kaudesta seitsemän meni korkeimmalla sarjatasolla, kauneusvirheenä vain vuoden 2018 pikavisiitti Ykköseen. Nyt vaikuttaa kuitenkin siltä, että paluu liigaan on hikisemmän työn takana.

Pahoista talousvaikeuksista kärsineiden Tähtirintojen edellytykset liigassa jatkamiseen olivat kysymysmerkki jo viime kesänä. Vaikka pahin skenaario ilmeisesti onnistuttiin välttämään, lienee resursseja nousukykyisen joukkueen kasaamiseen entistä rajoitetummin käytössä. Paljon kokoonpano onkin viime kaudesta muuttunut.

Syksyllä HIFK hankki kahden vuoden sopimuksella peräsimeensä seuraa aiemmin pelaajana edustaneen, vasta 35-vuotiaan Sami Okkosen. Järvenpääläisittäin tutumpi mies on kuitenkin jalkapallojaoston uusi urheilujohtaja Teemu Kankkunen, joka oli JäPSin valmennuksen tukena pari kautta takaperin.

Urheilujohtajana Kankkunen on näytellyt keskeistä roolia HIFK:n pelaajarekrytoinneissa. Niistä JäPS-lasein huomattavin on varmasti viime kaudella sinisessä pelannut Antti Ulmanen – kahdeksan osumaa Ykkösessä 2022 viimeistellyt ”Julmanen” edusti HIFK:ta viimeksi vuonna 2018. JäPSin kannattajille kelloja soittelee mahdollisesti myös Mosawer Ahadi, joka esiintyi kuudessa sinipaitojen Kakkosen ottelussa vuonna 2019.

Yhtälö kääntyy myös toisin päin. JäPSin riveistä IFK-taustaa löytyy ainakin Tino Palmastolta, Joakim Ärilältä, Hussein Mohamedilta & Aleksi Ristolalta.

Kiristyneistä kukkaronnyöreistä huolimatta riittää HIFK:n kassassa kilinääkin. Avainmiehistä on saatu pidettyä muun muassa HJK:ta ja SJK:ta aiemmin edustanut keskikenttämies Obed Malolo.

Lisäksi Punapaidat ovat tehneet suhteellisen nimekkäitä hankintoja – hiljattain kahden vuoden sopimukseen nimensä vetänyt Paulus Arajuuri saattaa ainakin olla monelle tuttu naama. Sinällään kelvollisesta ansioluettelosta huolimatta Arajuuren näytöt juuri Ykkösen tasolta ovat kuitenkin ohkaiset. Kevättalven mittaan HIFK:lta voinee odottaa vielä muutamia hankintoja.

JäPS ja HIFK ovat viimeksi kohdanneet vuonna 2019, joskin tuolloin harjoitusottelun merkeissä. Edellistä kilpailullista mittelöä saadaan hakea vuodelta 2013, ja se olikin varmasti molemmin puolin mieleenpainuva päivä. Vaiherikkaiden tapahtumien jälkeen JäPS onnistui Kakkosen viimeisellä kierroksella nipistämään kotivoiton, jonka turvin säilytti sarjapaikkansa. Tämäkin tulos riitti kuitenkin HIFK:n nousuun, kun kilpakumppani MP hävisi samaan aikaan Keravalla.

Huomiseen kamppailuun lähdetään JäPSille suotuisista lähtökohdista. Neljä pistettä JäPSin kuutta vastaan kirjauttaneet isännät ovat pari pistettä takamatkalla, eli tasapelillä sinipaidat etenisivät lohkovoittoon.

Omissa otteluissaan HIFK kaatoi MP:n 2–0 ja tasasi Gnistanin kanssa pisteet 1–1-lukemin. Raporttien perusteella Tähtirintojen peli on ollut parhaimmillaan jo mallikasta, mutta JäPSin esityksiin ja tuloksiin peilaten järvenpääläiset lienevät vieraissakin pienoinen ennakkosuosikki.

– Viikko harjoiteltu normaalisti oman pelin perusjuttuja. Tietysti aina pelisuunnitelma muuttuu vähän vastustajan mukaan, Jyrki Ahola kertoilee ennen ottelupäivää.

MP:tä vastaan JäPSin kokoonpanossa nähtiin melkoisesti muutoksia aiempaan, ja sama voi olla edessä huomennakin.

– Viime pelissä haluttiin jakaa vastuuta kaikille, ja pelaajat vastasivat oikein mallikkaasti! Perjantaina tulee varmasti muutoksia avauskokoonpanoon rasitus ja viikon onnistumiset huomioiden, Ahola paljastaa.

Mahdollisia puolivälierävastustajia JäPS-luotsi ei tässä vaiheessa pohdi.

– En ala spekuloida tulevalla, huomenna haetaan lohkovoittoa ja sillä siisti!