UUTISET
Ennakko: HIFK – JäPS (Ykkösen 6. ottelu)
Viime keskiviikkona hikisesti Suomen Cupin viidennelle kierrokselle edennyt JäPS lähtee maanantaina hakemaan toista perättäistä voittoaan Ykkösessä. Iltaottelussa sinipaitoja isännöi sarjan suuriin kuuluva Helsingin IFK.
Missä: Bolt Arena (Helsinki)
Milloin: Maanantaina 22.05. kello 18:30
Liput: https://www.ticketmaster.fi/event/hifk-fotboll-japs-lippuja/320863
Muuta: Ottelu näkyy maksullisena Ruutu+-palvelussa, JäPSin Twitter-seuranta
Parin viime vuoden aikana HIFK:ta koetelleet talousvaikeudet ovat väkisinkin luoneet seuran sisällä epävarmuutta tulevasta, vaikka Suomen vannoutuneimpiin kuuluva kannattajakunta tarjoaakin toiminnalle selkänojaa. Niinpä Veikkausliigasta edelliskauden päätteeksi pudonneet Tähtirinnat lähtivätkin Ykköseen maltillisella budjetilla ja maltillisin odotuksin.
Taloushuolista huolimatta ovi kävi IFK:ssa keväällä kovaan tahtiin, sillä liigaryhmästä muihin maisemiin suunnanneet pelimiehet oli korvattava. Yläkertaa vahvistettiin muun muassa JäPSistä Helsinkiin palanneella Antti Ulmasella, Kakkosen maaliennätystä hallussaan pitävällä Sakari Tukiaisella sekä keskiuusimaalaistaustaisilla Robbie Azodolla ja Mosawer Ahadilla. Nimekkäin hankinta saatiin kuitenkin puolustuslinjaan, kun entinen Huuhkaja-kippari Paulus Arajuuri onnistuttiin houkuttelemaan joukkueeseen.
Vaikeista lähtökohdista huolimatta IFK:ta kaavailtiin kausiennakoissa sarjan kärkipäähän ja jopa kakkossuosikiksi heti Turun Palloseuran jälkeen. Ykkösen ensimmäiset kierrokset sujuivat entisen IFK-peluri Sami Okkosen luotsaamalta joukkueelta kuitenkin mollivoittoisesti.
Kauden avausottelussa Oulunkylän Gnistania vastaan kärsitty 0–2-tappio ei vielä shokeerannut, mutta kun toisen kierroksen kotiottelu Mikkelin Palloilijoiltakin vastaan päättyi samoihin lukemiin, alkoi horisontissa siintää harmaita pilviä. Kolmannessa ottelussa sarjanousija SalPaa vastaan pistetili saatiin tasapelillä vihdoin auki, mutta tyytyväisiä IFK-leirissä ei taatusti oltu.
Neljäs kerta sanoi kuitenkin toden, kun HIFK onnistui Arajuuren ja Tukiaisen maaleilla kaatamaan TPS:n, jonka kausi ei ole sekään alkanut odotusten mukaisesti. Turkulaisilta napatun päänahan jälkeen IFK jatkoi voittojen tiellä kaatamalla kotonaan Kokkolan Palloveikot. Viimeisin ottelu Jyväskylän Jalkapallokerhoa vastaan päättyi puolestaan maalittomaan pistejakoon.
Jälkiviisaana HIFK:n ensimmäiset ottelut eivät ehkä antaneet syntyneen suuruista syytä huoleen, sillä Gnistan, MP ja SalPa ovat kaikki tällä hetkellä Ykkösen kärkipäässä. Oli kyse sitten otteluohjelman helpottumisesta tai parantuneista otteista, tuntuvat helsinkiläiset joka tapauksessa löytäneen vihdoin oikeansuuntaiseen pelirytmiin. Maaleja IFK on iskenyt kuuteen peliin silti vasta neljä, eli ainakin hyökkäyspelaamisessa riittää edelleen tekemistä.
JäPS löytää itsensä sarjataulukosta heti HIFK:n alapuolelta, joskin ottelun vähemmän pelanneena. Järvenpäässäkään alkukausi ei ole siis sujunut tuloksellisesti odotetun hyvin, mutta peliesitykset ovat Salon sarja-avauksesta onneksi kohentuneet huomattavasti. Viimeisimmässä sarjaottelussaan JäPS katkaisi orastavan tappioputken kaatamalla vieraissa Kokkolan Pallo-Veikot dramaattisten vaiheiden jälkeen.
JäPS ja HIFK kalistelivat salpoja viimeisimmän kerran kevään Ykköscupissa, jossa helsinkiläiset veivät alkulohkon ottelun nimiinsä 2–0-lukemin. Tuota edeltävää kilpailullista kohtaamista saadaan hakea Kakkosesta peräti kymmenen vuoden takaa, jolloin HIFK voitti keskinäisistä kaksi, JäPS yhden.
Maanantain otteluun isännät lähtevät kotiyleisön tuella ennakkosuosikkina. JäPSin onneksi edellisviikkojen loukkaantumissuma alkaa pikkuhiljaa hellittää, ja ainoa sataprosenttisen varma poissaolija on pelikieltoa kärsivä Hussein Mohamed. Bolt Arenan tasainen ja nopea alusta suosinee JäPSin pallollista pelitapaa, mutta täyden päivätyön sinipaidat saavat tehdä, mikäli mielivät pisteet Järvenpään ryövätä.
– Viikko mennyt kutakuinkin suunnitelmien mukaan, Jyrki Ahola kertoo.
– On ihan varmaa, että kaikki sarjan joukkueet syttyvät IFK-matseihin, emmekä me ole poikkeus! Vaikka voitto tulikin, KPV-ottelusta pitää parantaa etenkin erikoistilannepelaamista ja keskitysten puolustamista sekä säilyttää samalla ne hyvät asiat.