UUTISET

Ennakko: EIF – JäPS

Ykkösliiga alkoi Järvenpään Palloseuran osalta melkoisella ryminällä, kun sinipaidat kävivät ensimmäisellä kierroksella ryöväämässä Klubi 04:ltä kaikki kolme pistettä peräti kymmenen maalin näytöksessä. JäPS voitti näin ensimmäistä kertaa kauden avausottelunsa tällä sarjatasolla ja lähtee toiselle kierrokselle sarjakärjessä. Liian pitkään tuota mannaa ei ehditä makustelemaan, sillä kakkoskierros käynnistyy Sinisten osalta jo huomenna sunnuntaina, kun tie vie järvenpääläiset Tammisaareen EIF:n vieraaksi.

Missä: Ekenäs Sparbank Arena

Milloin: Sunnuntaina 27.4. klo 18:30

Liput ennakkoon: osoitteesta https://herrar.eiffotboll.fi/matchdag/matchbiljetter/

Muuta: Ottelu näkyy maksullisena Ruutu+-palvelussa

Klubia vastaan JäPS oli ensimmäisellä jaksolla pienoisissa vaikeuksissa. Parannus toiselle puoliajalle oli kuitenkin sen verran selkeä, että vieraat veivät voiton kotiin lopulta enemmän tai vähemmän ansaitusti. Vaikka kolme pistettä maistuivat eittämältä makealta myös valmennusosastolla, jätti puolustuspelaaminen vielä toivomisen varaa.

– Kaudella 2024 JäPS päästi sarjassa omiin keskimäärin kaksi maalia per peli ja oli siinä suhteessa keskikastin joukkueista ylivoimaisesti heikoin. Mikäli haluamme parantaa sijoitustamme viime kaudesta, tämän lukeman on pudottava reilusti, päävalmentaja Teemu Kankkunen sanaili ennen sarjan alkua.

Kankkusen näkemys on voitosta huolimatta tuskin tuosta muuttunut, vaikka selvää on tietysti sekin, että jos iskee kuusi maalia jokaisessa ottelussa, ei puolustamisella todennäköisesti tarvitse juuri päätään vaivata – voinee kuitenkin olettaa, että aivan kuuteen saakka ei JäPSin tehtyjen maalien keskiarvo tule sarjan päätteeksi yltämään.

Veikkausliigasta pudonnutta Ekenäs IF:ää on kausiennakoissa lähes poikkeuksetta povattu Ykkösliigan kärkipäähän; tammisaarelaisten edelle on lähteessä kuin lähteessä veikattu lähinnä kanssaputoaja FC Lahtea. FC Lahti ja EIF ovat myös ne Ykkösliigan seurat, jotka lähtevät kauteen suurimpien pelaajabudjettien voimin (lukuun ottamatta Klubi 04:ää, jonka budjetissa lienee todellisuudessa jonkinasteista limittäisyyttä emoseuran kanssa). JäPSillä rahaa ei etenkään tänä vuonna ole samaan tapaan käytössä.

– Pelaajabudjettimme pieneni merkittävästi viime vuodesta, joten siltä osin olemme joutuneet tekemään kompromisseja, kovia päätöksiä ja optimoimaan käytettävissä olevat resurssit. Tiukka talouskuuri vaikuttaa myös harjoitustoimintaamme, sillä joudumme antamaan tasoitusta muille joukkueille mm. harjoittelussa käytettävän välineistön vajavaisuuden suhteen. Onneksi olosuhteet uusitun keskuskentän puolesta ovat erinomaiset ja aikainen kevät on antanut meille mahdollisuuden harjoitella ulkona jo hyvän aikaa, Kankkunen avaa.

Klubi-ottelussa nimensä lehteen saaneet JäPS-pelurit olivat kierroksen maalista varmasti kamppailevat Impton Söderlund ja Justus Holopainen, kulmasta osunut Jesse Nikki, kahdesti maalannut Keaton Isaksson sekä loppulukemat naulannut Mosawer Ahadi. Varsinkin sitkeiden loukkaantumisten vuoksi jopa uransa päättämistä pohtineelle Keatonille onnistumiset maistuivat eittämättä erityisen hyvin. Sarjan pienimmästä pelaajabudjetista huolimatta Kankkusella onkin käsillään jopa pienoinen positiivinen ongelma avauskokoonpanon sommittelun suhteen, sillä sen verran tuoreelta etenkin hyökkäysosaston jalat Klubi 04:aa vastaan vaikuttivat.

– Saatiin ensimmäisestä pelistä tarvittavat kolme pistettä, mitä edesauttoi se, että hyökkäyspäässä tuli tosiaan onnistumisia usealle pelaajalle. Tämä on näkynyt hyvänä värinänä joukkueen sisällä. EIF-peli tulee kuitenkin niin nopeasti, että käytännössä meillä on ehtinyt olla ennen sitä vain yhdet sellaiset joukkueharjoitukset, joissa käydä tarvittavat pelaamiseen liittyvät asiat läpi, Kankkunen kertoo.

EIF avasi oman kautensa JäPSin tavoin helsinkiläisjoukkuetta vastaan, kun tammisaarelaiset isännöivät Käpylän Palloa. Kahden maalin voiton – jälleen JäPSin tavoin – napanneet isännät ansaitsivat hekin lopulta pisteensä, mutta jopa yllättävän ahtaalle KäPa onnistui kotijoukkueen pelillisesti laittamaan. Kausi on toki nuori, ja sehän on perinteinen kärkijoukkueen merkki, että voittoja onnistutaan nappaamaan rutiininomaisesti silloinkin, kun päivän kunto ei ole aivan täydellinen.

– Myös EIF sai voiton ja neljän maalin myötä onnistuneen sarja-avauksen. Kohtaamme laadukkaan joukkueen, jonka tavoitteena on varmasti parin vuoden päästä nousta takaisin Veikkausliigaan, Kankkunen ennakoi.

Uusista EIF-vahvistuksista molemmat topparit, sekä Oulusta siirtynyt Alexander Forsström että Bulgariasta saapunut Thadée Kaleba, saivat ensimmäisellä kierroksella nimensä maalikirjoihin, aiemminkin EIF:ää edustaneen Salomo Ojalan ohella. Myös hyökkäyspään rooleissa viihtyvä, Australian liigassa uransa aloittanut Daniel Stynes oli vaihdosta tullessaan pirteä. Huolta EIF-leirissä kuitenkin aiheuttavat avainpelaajien loukkaantumiset; nimimiehistä sivussa lienevät ainakin Lucas Kaufmann ja Stanislav Efimov. Pelaajatilannetta helpottaakseen EIF ehti myös sopia farmisopimuksen Veikkausliigan FC Hakan kanssa, mutta se on ilmeisesti sittemmin purettu.