JäPSin kausi sai kuin saikin ansaitsemansa kruunun, kun sinipaidat ottivat jo viime pelikierroksella nousun varmistaneet kolme pistettä Kuopiossa KuFua vastaan. Jo nyt voikin varmuudella sanoa, että vuosi 2021 tulee jäämään isolla präntillä seuran historiikkiin. Huumaavasta nousun huumasta huolimatta ei tule unohtaa, että pelejä on kuitenkin vielä jäljellä kaksin kappalein. Vielä tälläkään viikolla Ykkösen paikkaa ei siis päästä kunnolla juhlimaan – ne kekkerit ovat luvassa vasta 23.10. 

JäPSin osalta jäljellä olevat ottelut saattavat näyttäytyä melko panoksettomina, vaikka historiallinen kausi olisikin tietysti tyylikästä hoitaa kunnialla loppuun. Toisin on kuitenkin tulevien vastustajien kohdalla. Niin viimeisellä kierroksella kohdattava MyPa kuin lauantaina Keravalla kohdattava PKKU – alias pikkukukku – kamppailevat vielä kiivaasti putoamista vastaan. 

Tuntia ennen Keski-Uudenmaan derbyä MyPa kohtaa kotonaan niin ikään paikallisottelussa Kotkan Peli-Karhut, joka hävitessään olisi myös niin sanotusti liipaisimella. Putoamisensa jo varmistaneelle MiPKille seuraa tekee siis todennäköisesti joku näistä kolmesta, joskin Nurmijärven NJS:llä on vielä oikein tunaroidessaan mahdollisuus lähteä mikkeliläisten kanssa Kolmoseen. 

Muiden putoajakandidaattien keskinäiset ottelut tarkoittavat rakkaan paikallisvastustaja PKKU:n kannalta onnekkaasti sitä, ettei sen täydellisesti onnistuessaan tarvitse välittää kuin omista otteluistaan; kahdella voitolla sarjapaikka olisi varma. Se on kuitenkin helpommin sanottu kuin tehty, sillä kuusi viimeistä otteluaan voittaneen sarjakärki JäPSin lisäksi keravalaiset kohtaavat viimeisellä kierroksella vieraissa Atlantiksen, joka löytyy JäPSin tavoin taulukon kärkipäästä. JäPSille kärsimänsä tappion jälkeen Atlantis on saanut taas kiinni pelirytmistä ja napannut kolme täyttä pistepottia putkeen, eli helpoksi säilymistä ei Keravan kolleille ole tehty. 

Asetelmia lauantain derbyyn on kuitenkin pitkälti JäPSin jo varmistamasta noususta johtuen hieman vaikea povailla. Kotonaan PKKU:n 2–0-lukemin kaatanut JäPS ei ollut oikeastaan missään vaiheessa ottelua pinteessä, ja maltillisista lukemista huolimatta Keski-Uudenmaan herruus jäi kauden ensimmäisessä derbyssä lopulta melko helpolla Järvenpäähän. PKKU on kuitenkin alkukaudesta piristynyt roimasti, ja sen keräämistä 21 pisteestä peräti 10 onkin tullut viimeisessä viidessä ottelussa. 

Keravalaisten parantuneista otteista huolimatta JäPS lähtee paikallisotteluun jälleen valtavana ennakkosuosikkina. Ainoat kysymysmerkit pyörinevät järvenpääläisten pelihuumorin ympärillä; löytyykö asennetta ja tahtotilaa nousun varmistumisen jälkeen enää samalla tavalla kuin ennen sitä? Pallokerhon harmiksi derby on kuitenkin aina derby, joten harjoituksissa viimeiset viikot vallinneesta juhlatunnelmasta huolimatta on vaikea uskoa, että siniset tulisivat Keravalle lepsulla asenteella. Toisaalta muistissa lienee viime kauden jälkimmäinen paikallisottelu, jossa JäPS kärsi myönnettävästi ansaitun tappion isännille samaisella Keravan tekonurmella. 

PKKU:n nuori joukkue on joka tapauksessa tiukan paikan edessä, sillä todennäköisesti pisteitä olisi jo lauantaina otettava. Löytyykö punapaitojen junioriosastolta riittävästi rutiinia ja mentaalista kanttia siihen, että Pallokerholta nähtäisiin kauden parasta peliä, vai pettääkö isäntien polla ja Keravalla nähdäänkin päinvastoin vierasjoukkueen suvereeni näytös paikalle eittämättä tiensä löytävien järvenpääläiskannattajien valvovan silmän alla? Paljon lepää varmasti Hugo Toivonen – Richard Tiberi -kaksikon varassa, sillä parivaljakko on ollut vastuussa yli puolista joukkueen tällä kaudella iskemistä maaleista. 

JäPS-leirissä derbyyn on ehditty KuFu-ottelun jälkeen valmistautua huolella, eikä päävalmentaja Partonenkaan ole nousun varmistumisesta huolimatta juuri treenimääristä joustanut. MyPa-vierasottelussa kärsitty olkapäävamma on viikolla hieman kiusannut lohkon maalipörssin kärjestä löytyvää Aleksi Ristolaa, mutta muuten järvenpääläismiehistö on pitkälti täysissä – ainakin ruumiin, jos ei sielun – voimissa. On kuitenkin mahdollista, että Partonen antaa vähemmän minuutteja saaneille pelaajille näytön paikkoja jo lauantaina, eli kokoonpanoa tuskin pystyy varmuudella piirtelemään taululle etukäteen kukaan muu kuin mies itse. 

Mikäli viivat on kenttään saatu ajoissa paikoilleen, vihelletään kauden toinen paikallisottelu käyntiin siis lauantaina 16:00. Luvassa on varmuudella viimeinen näiden joukkueiden välinen kohtaaminen ainakin pariin vuoteen, eli mikäli derbytunnelmaa haluaa haistella, kannattaa paikalle ehdottomasti vaivautua. 

JäPSin kausi sai kuin saikin ansaitsemansa kruunun, kun sinipaidat ottivat jo viime pelikierroksella nousun varmistaneet kolme pistettä Kuopiossa KuFua vastaan. Jo nyt voikin varmuudella sanoa, että vuosi 2021 tulee jäämään isolla präntillä seuran historiikkiin.

Se. On. Siinä. Pitkään ja hartaasti hamuttu paikka Ykköseen ratkesi järvenpääläisten hyväksi lopulta jo Kakkosen A-lohkon kolmanneksi viimeisellä kierroksella. Pitkään näytti siltä, että kumpikaan, JäPS tai päävastustaja PEPO, ei suostuisi enää loppukaudesta häviämään, mutta lopulta lappeenrantalaisten kantti petti ratkaisevissa paikoissa. Näin sinipaidat pääsivät vetämään – peliasuista poiketen valkoiset – nousupaidat ylleen jo hyvissä ajoin. 

Vaikka Kuopion reissusta povattiin taasen potentiaalisesti vaikeaa ottelua, ei JäPSin miehillä ollut lopun pientä paniikkia lukuun ottamatta hätäpäivää. Suurempi pelin kuva jäi potentiaalisen nousun aiheuttamasta jännityksestä johtuen myönnettävästi itse kultakin hieman hämärän peittoon, eikä nousun toteutuminen sen muistelua ainakaan helpottanut. Joka tapauksessa (vaikutti siltä, että) KuFu hallitsi hienoisesti palloa, mutta JäPS puolusti sen verran kurinalaisesti omaa boksiaan, etteivät kuopiolaisnuorukaiset kovin monessa avopaikassa käyneet. 

Toisaalta myös kotijoukkue sai estettyä JäPSin maalipaikkojen luontia melkoisen tehokkaasti. Tällaiset pikkuseikat eivät ole JäPSin maalintekoa haitanneet kuitenkaan juuri missään vaiheessa kautta, eivätkä haitanneet nytkään. Jopa hieman uhkarohkeasti lyhyellä avannut KuFu yllätettiin ensimmäisen kerran housut nilkoissa 10. minuutin kohdilla, kun Joakim Ärilä katkaisi hyvällä liikkeellä isäntien veräjänvahti Miika Töyrään vaikeaan paikkaan antaman syötön. Tästä pallo päätyi Aleksi Ristolalle, joka nosti sen komeasti parista kymmenestä metristä ensimmäisellä kosketuksella yli hieman ulos maaliltaan unohtuneen Töyrään. 

Avausosuman jälkeen KuFukin sai luotua paremmin painetta JäPS-maalille, mutta kovaan vireeseen loppukaudesta löytänyt Altti Mäkinen piti JäPSin todellisella ”gamesaverilla” kiinni nousussa. Kumpikaan joukkueista ei kuitenkaan palloa maaliin asti saanut ennen kuin Kuopioon matkanneet JäPS-fanit saivat lisähelpotusta jännitykseensä lopulta kymmenisen minuuttia ennen puoliaikavihellystä. 

Ärilä kaivoi jälleen pelivälineen keskialueen tietämillä JäPSin haltuun ja jatkoi sen tällä kertaa tutusti vasenta laitaa miehittäneelle Hedi Khayatille. Tämä kuljetteli puolestaan laidaltaan keskemmälle ja lähetti vaarallisen aikaisen keskityksen isäntien rangaistusalueelle, jossa kärkipari Ristola-Schwalenstöcker jo nälkäisenä odotteli. Kummallekaan heistä kierteinen pallo ei tietään kuitenkaan ehtinyt löytää, sillä katkoa yrittänyt KuFun Elias Salminen jatkoi keskityksen epäonnekkaasti omaan maaliinsa. 

Ensimmäisen puoliajan viimeisellä varsinaisen peliajan minuutilla JäPS oli vielä kovin kovin lähellä kolmatta täysosumaa, kun Miro oli iskeä kenties kauden komeimman JäPS-maalin; Reza Heidari nosti pallon vasemmalta laidalta boksiin, ja Miron sivusaksipotku näytti jo painuvan vastustamattomasti alanurkkaan, mutta tällä kertaa Töyräs veti pidemmän korren. 

Lopullinen niitti sekä ottelulle että JäPSin historialliselle nousulle ehdittiin kuin ehdittiinkin kuitenkin iskeä vielä ennen puoliajan päättymistä. Heti Miron maalipaikkaa seuranneesta tilanteesta mies jakoi pallon Herkko Kuosalle, joka kuljetti terävästi rangaistualuetta kohti oikealla laidalla ja laittoi kovan matalan pallon maalin edustalle. Töyräs ehti siihen ensimmäisenä, mutta katko tipahti kuopiolaisten epäonneksi Olli Valtolle, josta pallo, taas kuopiolaisten epäonneksi, kimposi Ristolan ulottuville. Allun tasoinen maalinsylkijä ei näistä osaisi erehtyä edes tahallaan, joten tulostaululla komeilivat puoliajalle mentäessä lopullisen tuntuiset 0–3-lukemat. 

Toinen puoliaika tuntuikin pitkään lähinnä pelailulta, mistä ei tällä kertaa voine JäPS-miehistöä liikaa syyttää. Nousu oli niin lähellä, että sen saattoi varmasti jo maistaa jokainen kentällä ja katsomossa ollut, eikä sinipaidoilla tuntunut alkuun olevan suurempaa motivaatiota lisämaalien iskemiseen. Kun KuFukaan ei erityisen hanakasti kavennusta hakenut, oli ottelua striimiltäkin seuranneiden hieman vaikea enää keskittyä sen seuraamiseen nousun juhlimisen sijasta. JäPS taisi kuitenkin olla lopulta lähempänä lisämaaleja kuin KuFu ensimmäistään, ja etenkin kentälle vaihdetulla Eetu Kolulla oli pariin otteeseen mainio tilaisuus laittaa vieraiden maalieroa vieläkin komeammaksi. 

Kuten tällä kaudella on valitettavasti pariin otteeseen päässyt käymään, JäPS oli kuin olikin – yllä kuvatusta huolimatta – ehtiä tehdä asiat vaikeaksi itselleen. Etukäteen KuFun kenties vaarallisimmaksi pelimieheksi tiedetty, mutta sunnuntaina toisaalta muuten hyvin pimennossa pitämään onnistuttu Axel Vidjeskog kavensi pelin 85. minuutilla komealla maanuoliaisella noin 20 metristä. 

KuFun maalin jälkeen JäPS oli heti lähellä neljättään, mutta kun sitä ei syntynyt, ehdittiin ottelun viimeiset viitisen minuuttia pelata melkoinen paniikki puserossa. Isäntien ensimmäiseen vaaranpaikkaan Altti otti kuitenkin aivan käsittämättömän pelastuksen, ja kun tilannetta pian seuranneessa kulmapotkussa oli yläriman vuoro olla ”mies paikallaan”, ei KuFu toista kavennusta lopulta saanut aikaan. 

Päätösvihellystä seuranneet nousujuhlat ehdittiin onneksi taltioida sen verran moneen some-kanavaan, että ne ovat tuskin asiasta kiinnostuneilta ehtineet mennä ohi. Myöhäinen sunnuntai-ilta siirsi kenties suuremmat juhlat JäPSin osalta hieman myöhempään ajankohtaan, mutta tiettävästi paluubussissakin on nousua ehditty jo melko makoisasti makustella. 

… ja muistetaanhan, että pelit eivät toki vielä tähän päättyneet. JäPSillä on edessään vielä kaksi ottelua, ja vaikka niissä ei sinipaitojen kannalta suurempaa panosta enää olekaan, olisi historiallinen kausi tietysti mukava päättää kunnialla. Jäljellä on vielä 16.10. pelattava vierasderby Keravalla sekä kauden päättävä kotiottelu, jossa kohdataan Myllykosken Pallo 23.10. Lohkotilanteen kannalta kutkuttavasti juuri nämä joukkueet ovatkin tällä hetkellä pääasialliset säilymisestä kamppailijat. 

Se. On. Siinä. Pitkään ja hartaasti hamuttu paikka Ykköseen ratkesi järvenpääläisten hyväksi lopulta jo Kakkosen A-lohkon kolmanneksi viimeisellä kierroksella.

Nyt se on lähellä, niin kovin lähellä. JäPSillä on kolmen yhdeksänkymmentäminuuttisen verran aikaa napata sarjanousuun vaadittavat kolme pistettä. Ensimmäinen kolmesta ottelupallosta heitetään ilmaan tänään sunnuntai-iltana kello 19:00, kun siniset matkaavat Kuopion Palloseuran reservimiehistön KuFu98:n vieraaksi. Ottelun kellonaikaa ja päivämäärää saatiin vekslata oikein huolella savolaisten kenttäolosuhteiden rajallisuuden ja KuPSin liigakiireiden takia, mutta lopulta JäPS-miehistö pääsi matkaan kohti Pohjois-Savon ”helmeä”. 

Ennakkoon kauden toinen KuFu-koitos ei todellakaan ole helpoimmasta päästä otteluohjelmaa, sillä nuori ja taitava joukkue on ollut tällä kaudella kotonaan erityisen kotonaan; 25 keräämästään pisteestä se on ottanut 18 Kuopion Väre-areenalla. Kakkosen A-lohkon kuudennelta sijalta tällä hetkellä itsensä löytävällä kuopiolaisjoukkueella on lisäksi hyvän loppukauden pelaamalla mahdollisuus sijoittua lohkossa kunnioitettavasti neljänneksi, eli jonkinlaista panosta heidänkin kauteensa vielä mahtuu, vaikka sarjapaikka käytännössä edelliskierroksella jo varmistuikin. 

Myös kuopiolaisten viime aikojen esitykset ovat olleet nousujohteisia. Järvenpään Keskuskentällä kärsityn 0–4-tappion jälkeen KuFu on voittanut kolme ottelua peräjälkeen päästämättä maaliakaan, ja vaikka vastustajat ovat kenties olleet taulukon peräpäästä, osoittaa se, että mistään huumoriryhmästä ei todellakaan voida puhua. Nollan pitämisen lisäksi KuFu iski noihin kolmeen kohtaamiseen maalejakin mukavat yhdeksän kappaletta. 

Kuten jo viime ennakossa mainittiin, on kutenkin selvää, että KuFu elää ja kuolee KuPSilta saamiensa liigalainojen mukana. Vähemmän Kakkosta tällä kaudella pelanneista vahvistuksista Järvenpäässä oli joukkueiden aiemmassa kohtaamisessa mukana esimerkiksi Tony Miettinen, joka olisi – topparina päästetyistä neljästä maalista huolimatta – kenties ansainnut KuFun parhaan pelaajan palkinnon itselleen. Sen sijaan viisi maalia viidessä pelaamassaan Kakkosen ottelussa tällä kaudella iskenyttä Axel Vidjeskogia ei Järvenpäässä nähty, mutta toisin voisi olettaa olevan tänään, sillä tämä on ollut mukana noissa KuFun edellisissä voitokkaissa kamppailuissa. Viidellä osumallaan miehen alku on myös kuopiolaisten kauden paras maalintekijä. 

Mukavasti vastuuta Veikkausliigassakin tällä kaudella saaneen nuorukaisen mukana olosta riippuneekin illalla paljon, ainakin mitä tulee KuFun pelaamiseen. Toisaalta esimerkiksi JäPSin PeKa-kotiottelu osoitti, että pelipäivän ryhmän jatkuva eläminen ei välttämättä vaikuta joukkueen peliesityksiin positiivisesti, vaikka kokoonpanosta löytyvät nimet paperilla olisivatkin sinne normaalisti kirjattuja ”kovempia”. Pelkät liigaminuutit eivät siis Kakkosen tasolla maagisia peliesityksiä vielä takaa. 

Itseluottamusta uhkuen edellisviikot treenannut JäPS lähtee vierasjoukkueen statuksesta huolimatta otteluun jälleen kerran ennakkosuosikkina, ja järvenpääläislasein olisi eittämättä pettymys, mikäli nousu ei vielä tänään varmistuisi. Kysymysmerkkejä voi nähdä oikeastaan vain vierailijoiden pelituntuman ympärillä, sillä viisi viimeistä otteluaan voittanut JäPS-miehistö on ollut tositoimissa viimeksi peräti kolme viikkoa sitten. Etenkin ottelun alusta saattanee ennakkoon povata hankalaa, kun pelirytmin puute yhdistetään niin kutsuttuihin ”bussijalkoihin”. 

Sinipaidat saavat matkaan yhden kauden vahvimmista otteluryhmistä, sillä pelikieltojen tai loukkaantumisten takia kokoonpanon ulkopuolelle ei ole jouduttu jättämään juuri ketään pitkäaikaispoissaoloja lukuun ottamatta. Etenkin sitkeästä loukkaantumisesta pelikuntoon vihdoin palannut Valtteri Karlsson tuo jälleen erikoistilanneosaamisellaan potentiaalisesti ”uuden” elementin JäPSin pelaamiseen. Onpa JäPSillä tuoda penkiltä kentälle muutenkin melkoinen määrä tulivoimaa riippumatta siitä, millaiseen avausyksitoistikkoon päävalmentaja Osku Partonen lopulta päätyy.

Jännitysnäytelmä pyörähtää mainitusti käyntiin iltaseitsemältä, ja sitä pääsee seuraamaan Livekset-YouTube-kanavalta: TÄÄLTÄ

Nyt se on lähellä, niin kovin lähellä. JäPSillä on kolmen yhdeksänkymmentäminuuttisen verran aikaa napata sarjanousuun vaadittavat kolme pistettä. 

Mainiossa iskussa läpi kauden, mutta erityisesti viimeisen kuukauden ollut JäPS on keikkunut Kakkosen A-lohkon ensimmäisellä sijalla heti sarjan alkukierroksista lähtien. Viimeisimpänä sinipaitojen kärkipaikan horjuttamista pääsi yrittämään lohkon kolmannelta sijalta löytyvä Atlantis, kun JäPS matkasi pienoisen kotiotteluputken jälkeen vaihteeksi vieraisiin. Kelvosta sarjasijoituksesta huolimatta Atlantiksen etsikkoaika sijoittui pitkälti keväälle ja alkukesään, eivätkä sen pelit ole pitkään aikaan ainakaan tuloksellisesti alkukauden veroisesti kulkeneet, oikeastaan päinvastoin, eli JäPS lähti vierasjoukkueen statuksesta huolimatta peliin jonkinasteisena ennakkosuosikkina. 

Huolimatta siitä, että skandaaleissa ryvettyneet helsinkiläiset ovat viime aikoina seilanneet melko surumielisen lipun alla – viidestä viimeisestä ottelusta käteen on jäänyt vain neljä pistettä – oli vierailu Pukinmäkeen silti eittämättä loppukauden ennakkoon haastavin paikka. Kun vielä tiedettiin, että yksikin pistemenetys loppukaudelle tarkoittaisi sitä, että nousun avaimet ojennettaisiin samalla JäPSin tavoin erinomaisessa vireessä olleelle PEPOlle, ei lauantai ollut henkisesti helpoin paikka…

…tai niin joku pahanilmanlintu olisi vähintäänkin saattanut kuvitella. JäPS-miehistö osoitti kuitenkin niin monesti tällä kaudella nähtyä henkistä kanttiaan, eikä juuri tiukassa tilanteessa horjunut. Vaikka siniset eivät ottelua tahi maalipaikkoja dominoineetkaan aivan samalla tavalla kuin kolmessa edellisessä voitokkaassa ottelussaan, oli vierailijoiden pelaaminen silti ihailtavan kypsää läpi yhdeksänkymmentäminuuttisen, ainakin loppuhetkien pienoista paniikkia lukuun ottamatta.

Ottelun ensimmäinen maalipaikka siunaantui poikkeuksellisesti JäPSille (huolestuttavan monessa ottelussa on esikoisavopaikka ollut tapana tarjoilla vastustajalle), mutta Atlantiksen Sammy N’Djock venytti näppinsä Albin Mehmetin puolivolleyn tielle ja piti pelin maalittomana. Seuraavaksi oli isäntien vuoro kokeilla onneaan kenties ensimmäisen puoliajan parhaan maalipaikkansa kautta; rangaistusalueen rajalta kohti oikeaa ylänurkkaa suuntautunut sisäkierteinen laukaus näytti olevan vääjäämättömästi matkalla maaliin, mutta Altti Mäkinen oli jälleen mies paikallaan ja siivosi kenties kauden parhaalla torjunnallaan pallon väljemmille vesille. 

Tämän jälkeen paremmista maalipaikoista valtaosa meni JäPSin suuntaan, ja etenkin Miro Schwalenstöcker oli kulmapotkun jälkitilanteesta lähellä kuparisen rikkomista. Pääasiallisesti pallo pyöri kuitenkin keskialueen tienoilla, eikä paikoitellen fyysiseksi mennyt peli tuntunut miellyttävän ainakaan Atlantiksen valmentaja Tommi Ekmarkia, joka kävi ajoittain kuumana kuin hellankoukku.

Ensimmäinen maali syntyi lopulta 40. minuutilla, ja asialla oli tällä kertaa juuri Miro. Kahta kertaa kauden 11. osumansa iskenyt Schwalenstöcker ei yhdessä ottelussa erehtynyt, vaan survoi jälleen erikoistilanteen jälkeen hänen lähettyvilleen tipahtaneen pelivälineen lähietäisyydeltä verkkoon.

Eikä toista osumaakaan jouduttu toiselle puoliajalle asti odottelemaan. Pirteästi pelannut ”Ogelin Pirlo”, tutummin Albin, lähetti vasemmalta laidalta korkean keskityksen maalille spurtanneelle Aleksi Ristolalle, joka puski sen sellaisella voimalla maaliin, ettei Ndjock voinut kuin seurata tilannetta vierestä. Allulle osuma oli puolestaan kesän kahdestoista, millä mies jakaa lohkon maalipörssin ykkössijan PEPOn Nikke Veikkasen kanssa. 

Toisella puoliajalla JäPS alkoi – kenties hieman reaktiomaisesti – valua alemmas ja alemmas, minkä seurauksena Atlantis pääsi paremmin mukaan peliin. Isäntien ratkaisut rangaistusalueen tuntumassa olivat kuitenkin järjestään kehnoja, eikä hyvin hereillä olleella JäPS-puolustuksella ollut boksipuolustamisen kanssa juuri mitään ongelmia.

Oikeastaan päinvastoin, sillä monet katkoista johtivat JäPSin vastahyökkäyksiin, joista yksi toi mukanaan ottelun ratkaisseen 3–0-osuman. Pallo saatiin näppärästi toimitettua kentälle taas toiselle jaksolle vaihdetulle Ala Aleddinelle, jonka tuoreet jalat olivat jälleen vastustajalle liikaa. Tämä pääsi syöttämään päätyrajan tuntumasta takaviistoon sekä kymppipaikalla että laidassa lauantaina uurastaneelle Herkko Kuosalle, joka viimeisteli hennolla, mutta tarkalla sijoituksella kauden neljäntensä. 

Kolmas täysosuma taisi aikaansaada jonkinasteista hyvänolontunnetta JäPS-pelaajistossa, sillä ottelun viimeiset 20 minuuttia mentiin kieltämättä melko täydellisessä Atlantis-komennossa. Vaikka ylös nostettu Victor Shevchenko ehti kymmenen minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä puskea isännät komeasti kahden maalin päähän tasapelipisteestä, onnistui JäPS lopulta selvittämään lopun paniikin ilman suurempia vaikeuksia.

Viides perättäinen voitto yhdistettynä tuntia myöhemmin vierastappion MyPaa vastaan kärsineen PEPOn pistemenetykseen tarkoittaa sitä, että unelma noususta on nyt lähempänä kuin koskaan. Takkien tulee silti pysyä vielä visusti kiinni, sillä nousun varmistamiseksi ainakin kaksi kolmesta jäljellä olevasta ottelusta tulisi voittaa. Niistä ensimmäisessä kohdataan KuFu Kuopiossa, mutta vasta lokakuun alussa, eli ennen sitä JäPS vetää muutaman viikon verran henkeä. 

Mainiossa iskussa läpi kauden, mutta erityisesti viimeisen kuukauden ollut JäPS on keikkunut Kakkosen A-lohkon ensimmäisellä sijalla heti sarjan alkukierroksista lähtien.

JäPSin edustusmiehistö onnistui venyttämään voittoputkensa jo neljän ottelun mittaiseksi, kun se kaatoi aurinkoisena lauantai-iltapäivänä Kuopion Palloseuran reservimiehistönäkin toimivan KuFu98:n selkein 4–0-lukemin. Ohuella kokoonpanolla Järvenpäähän saapunut KuFu tuli ottelun alun väkevästi, mutta viidennellä minuutilla tuhritun avopaikan lisäksi kuopiolaiset eivät onnistuneet juuri maalitilanteita luomaan, ja kolme pistettä jäivät Järvenpäähän ehjän päivätyön päätteeksi lopulta eittämättä ansaitusti.

Vaikka JäPS ottelutapahtumia läpi 90-minuuttisen hallitsikin, ei vielä ensimmäinen puoliaika ollut samanlaista näytöstä kuin keskiviikon PeKa-ottelussa oli nähty. Erityisesti voimakas vastatuuli vaikeutti isäntien pelin avaamista, ja KuFun selustaan tarkoitetut pitkät avaukset jäivät järjestään vajaiksi. Vieraiden puolustuslinjan ehdoton hahmo ensimmäisellä puoliajalla olikin nuori KuPS-toppari Tony Miettinen, joka luuti JäPSin lähentely-yritykset varmasti turvallisemmille vesille. 

30. minuutilla Aleksi Ristola kuitenkin osoitti, että JäPSin miehistöstä löytyy niin paljon maalipelotetta, että peliväline onnistutaan saamaan vastustajan verkkoon silloinkin, kun oma peli tuntuu hieman takkuavan. Mies asettui ampumaan vähän vajaa 25 metriin sijoitettua vapaapotkua ja latasi sen sellaisella voimalla vasempaan ylänurkkaan, että vieraiden Aapeli Alava ei venytyksestä huolimatta yltänyt lähellekään palloa. Maali oli Allulle jo kauden 11. ja sillä tämä nousi yksin A-lohkon maalipörssin kärkeen ohi hyökkääjäpartneri Miro Schwalenstöckerin. 

Maalin jälkeen peli jatkui kuitenkin uomissaan, eikä kumpikaan joukkue onnistunut henkistä tai pelillistä niskalenkkiä vastustajasta nappaamaan. JäPS oli kenties hienokseltaan hallitsevampi osapuoli, mutta toisaalta KuFu pääsi pariin otteeseen juoksemaan vaarallisesti kohti JäPSin linjaa. Kummempia maalipaikkoja ei kuitenkaan ensimmäisen puoliajan loppupuolella enää nähty, eli taukoa päästiin jokseenkin mitäänsanomattoman nelivitosen päätteeksi viettämään isäntien yhden maalin johtoasemassa. 

Oli kyse sitten kotijoukkueen pelityyliin nakutetusti istuneesta myötätuulesta tahi päävalmentaja Osku Partosen puoliaikapuheesta, oli ottelun jälkimmäinen puolisko sitten hyvin erinäköinen. Heti alkuhetkistä lähtien vielä ensimmäiset 45 minuuttia hyvin pärjännyt KuFu-puolustus oli helisemässä JäPSin hyökkäyspelaamisen kanssa, eikä isäntien toista osumaa sitten pitkään jouduttukaan odottelemaan. KuFu ei saanut Joakim Ärilän tutusti antamaa kulmapotkua purettua, vaan ensin Herkko Kuosa, sitten Roope Autio ja lopulta Olli Valto pääsivät lähietäisyydeltä yrittämään maalintekoa. Kaksi ensimmäistä laukausta kuopiolaiset vielä selvittivät, mutta Opan muulinpotkussa oli jo niin paljon voimaa takana, että Alava saattoi vain voimattomana kaivaa pallon selkänsä takaa toista kertaa. Opalle osuma oli jo kauden kahdeksas, millä mies on lohkon maalipörssissä sijalla neljä – ei huono suoritus topparilta. 

Ottelun pitkälti ratkaissut kolmas maali syntyi kymmenisen minuuttia edellisestä. Wingbackin paikalta kärjen alle toisella puoliajalla siirtynyt Herkko Kuosa pelasi pallon paineen alla rauhallisesti hetkeä aiemmin kentälle vaihdetulle Ala Alaeddinelle ja käynnisti näin JäPSin vastahyökkäyksen. Herkko lähti välittömästi pystyjuoksuun kohti KuFun maalia ja saikin kuulan pian Alalta takaisin itselleen. Kun kukaan vierailijoiden puolustajista ei halunnut miestä kummemmin estellä, kuljetti Herkko kohti boksin rajaa ja laukoi sitten hieman sen ulkopuolelta vasemmalla jalallaan oikeaan alakulmaan. 

Isäntien kolmas notkautti viimeistään vierailijoiden selät, eikä kentällä Herkon maalin jälkeen ollut enää kuin yksi joukkue. Paikkoja lisämaaleihin oli rutkasti, ja etenkin tuoreista jaloistaan väsyneitä puolustajia vastaan nautiskelemaan päässyt Ala oli mainiolla pelipäällä. Mies kohautti harhauttelullaan pariinkin otteeseen kotiyleisöä, mutta ei tällä kertaa löytänyt tietään ylärimaa lähemmäksi maalintekoa. 

Alustaminen Alalta tuntui sen sijaan sujuvan viimeistelyä paremmin, sillä mies kirjautti maalisyötön myös JäPSin viimeiseen kihaukseen. Ensin Herkko pelasi pallon oikeaan laitaan Eetu Kolulle, joka lähetti sen puolestaan rangaistusalueelle. KuFu-puolustus ehti ensimmäisenä tähän keskitykseen, mutta katko oli luvattoman heikko ja putosi kuin tarjoiltuna Alan jalkaan. Tämä tarjoili sen puolestaan edelleen takaviistoon, jonne juoksun tehnyt Joakim Ärilä sai nautiskella vastapalloon kauden kolmannen täysosumansa. 

Loppulukemina näin ollen 4–0, ja JäPS pääsee siis lähtemään kauden neljään viimeiseen otteluun maireista lähtökohdista. On mahdollista, että JäPSin pitää kyetä voittamaan noista jokainen, mutta toisaalta kaikki paine on kolme ottelua vähemmän pelanneen PEPOn päädyssä, jonka tulisi lähes varmasti kyetä niin ikään voittamaan jokainen loppukauden otteluistaan, mikäli se haluaa pysyä nousukamppailussa mukana. 

Sinipaidat jatkavat pelejään ensi lauantaina, kun JäPS matkaa Atlantiksen vieraaksi loppukauden todennäköisesti vaikeimpaan otteluun. 

JäPSin edustusmiehistö onnistui venyttämään voittoputkensa jo neljän ottelun mittaiseksi, kun se kaatoi aurinkoisena lauantai-iltapäivänä Kuopion Palloseuran reservimiehistönäkin toimivan KuFu98:n selkein 4–0-lukemin. 

Kolmannen perättäisen täyden pistepotin Kotkan Peli-Karhuja vastaan miesten Kakkosen A-lohkossa huhkinut Järvenpään Palloseuran edustusjoukkue on nyt viiden ottelun päässä Ykkösestä. Seuraava este JäPSin nousun tiellä on KuFu98, joka saapuu sinipaitojen vieraaksi Järvenpään Keskuskentälle lauantaina kello 14:00. 

Kunnianhimoisesti nousun ennen kautta tavoitteekseen asettanut JäPS on jälleen kovassa myötätuulessa. Elokuun alkupuolen kärkikamppailussa Lappeenrannan PEPOlle taipunut järvenpääläismiehistö on sen jälkeen kirjauttanut taas yhdeksän pistettä yhdeksästä mahdollisesta, ja hyppäys korkeammalle sarjaportaalle alkaa olla niin lähellä, että sen voi maistaa. Töitä se kuitenkin vielä joukkueelta vaatii, sillä PEPOn voittaessa loput ottelunsa täytyy JäPSin kyetä samaan. 

Keskiviikkona JäPSin jalkoihin jääneen PeKan jälkeen on onneaan sinipaitoja vastaan koettamassa Soccer Club KuopioFutis –98, eli tuttavallisemmin KuFu. Esimerkiksi HJK:n reservijoukkue Klubi04:sta poiketen KuFu aloitti taipaleensa itsenäisenä organisaationa, mutta on Kakkosen visiiteillään profiloitunut nimenomaan veikkausliigajoukkue KuPSin reservimiehistönä. 2000-luvulla seura on ollut pienoisessa hissiliikkeessä Kolmosen ja Kakkosen välillä, mutta kuopiolaisten viimeisin, ja käynnissä oleva, visiitti Kakkosessa on ehtinyt kestää jo puoli vuosikymmentä.  

Tällä kaudella KuFun otteet ovat ainakin tulosten valossa heitelleet kenties enemmän kuin minkään muun A-lohkon seuran. Ensimmäisen kierroksen ottelu Mikkelin Pallo-Kissoja vastaan päättyi kuopiolaisten tylyyn 6–0-voittoon, jota seurasivat täpärä vierastappio PEPOlle ja lohkon tähän mennessä suurilukemaisin tyrmäys, kun KuFu jyräsi Helsingin Kiffenin kumoon 7–0-numeroin. 

Hetken vaikuttikin siltä, että kuopiolaiset saattaisivat olla mukana jopa nousukamppailussa, mutta Kiffen-kohtaamisen jälkeen joukkueella on ollut huomattavasti vaikeampaa. Sitä seuranneista 12 ottelusta KuFu on onnistunut voittamaan vain kaksi, ja maalejakin joukkue on onnistunut iskemään noissa vähemmän kuin kolmessa ensimmäisessä kamppailussaan. Kahdentoista joukkueen lohkossa itsensä seitsemänneltä sijalta löytävä KuFu on siis salama-alkunsa jälkeen operoinut lähes putoajakandidaatin ottein. 

Onkin luultavaa, että kuopiolaisten ottelupäivän ryhmä elää Kotkan Peli-Karhujen tavoin voimakkaasti sen mukaan, miten paljon emoseurasta on saatavilla vahvistuksia. Kotietu vaikuttaakin olevan Kuopiossa poikkeuksellisen kovalla tasolla, sillä se ei ole vieraissa onnistunut voittamaan tällä kaudella vielä kertaakaan, vaikka tasapeliin se on sentään onnistunut Pohjois-Savon ulkopuolella venymään neljään otteeseen. 

Näistä lähtökohdista JäPS olisi varmasti pettynyt lauantaina kaikkeen muuhun kuin täyteen pistepottiin, ja mielellään vielä väkevän esityksen päätteeksi. Tällä kaudella peräti 52 maalia vain 17 ottelussa iskeneet järvenpääläiset elävät vahvasti muun muassa erikoistilanteista, jolloin KuFun kaltaisen, nuorista ja vähemmän fyysisistä pelaajista koostuvan joukkueen pitäisi paperilla olla nimenomaan JäPSille sopiva vastustaja. 

Lauantain vieraiden kauden parhaat maalintekijät ovat neljästi kahdessatoista pelissä osunut Luukas Kosunen, joka on KuFun lisäksi sylkenyt maaleja KuPSin A-junioreissa, sekä kolmesti yhtä monessa ottelussa onnistunut Tommi Jyry, joka on ehtinyt tällä kaudella esiintyä KuPSin edustusmiehistössä niin Veikkausliigassa kuin europeleissäkin. Jyryn kaltaiset vahvistukset lienevätkin miehen vähäisestä Kakkosen pelimäärästä huolimatta niitä, joiden varaan KuFussa paljon lasketaan. 

JäPS pääsee puolestaan otteluun vielä paremmista lähtökohdista kuin PeKa-kamppailuun, kun kauden eittämättä parhaisiin suoriutujiin kuulunut Olli Valto palaa pelikiellon jälkeen tositoimiin. Sairastuvan puolella Valtteri Karlssonin tilanne on vielä pienoinen kysymysmerkki, mutta mies ei vielä lauantaina ole todennäköisesti pelikuntoinen. 

Kolmannen perättäisen täyden pistepotin Kotkan Peli-Karhuja vastaan miesten Kakkosen A-lohkossa huhkinut Järvenpään Palloseuran edustusjoukkue on nyt viiden ottelun päässä Ykkösestä.

Kolmannen perättäisen kolmipisteisen kirjauttanut JäPS vahvisteli taas asemiaan Kakkosen A-lohkon kärjessä, kun sinisten jalkoihin jäi tällä kertaa Kotkan Peli-Karhut. Puolenkymmentä liigavahvistusta Järvenpäähän mukaansa haalinut PeKa ei niistä huolimatta onnistunut JäPSille keskiviikkona suupalaa kummempaa purtavaa tarjoamaan. Jo ensiminuuteista lähtien oli selvää, että isännät olivat tukevasti kuskin pallilla, eikä havaintoa tukenutta avausosumaa sitten jouduttukaan pitkään odottelemaan. 

Jo toisella minuutilla kotijoukkue sai paineen mukavan tuntuisesti kotkalaisten päätyyn, ja vieraat joutuivat purkamaan pallon yli sivurajan. Sitkeästä loukkaantumisesta kärsivän Valtterin Karlssonin poissaolon takia pallon linkosi tällä kertaa vieraiden boksiin JäPS-kapteeni Roope Autio, joka osoitti olevansa erikoistilanteiden antajana lähes yhtä iso pelote kuin niiden vastaanottajana; pitkänhuiskeasta varrestaan huolimatta PeKa-vahti Pyry Piirainen hieman jäätyi tilanteessa viivalleen, minkä seurauksena Vili-Petri Vänttinen pääsi ohjaamaan pelivälineen lähietäisyydeltä maaliin. Lähes heti tuon jälkeen vielä ensimmäistä JäPS-täysosumaansa odotteleva Ayuub ”Juppi” Abdi oli senttien päässä kauden komeimmasta, mutta tämän saksipotku kimmahti JäPS-kannattajien harmiksi tolpasta väärälle puolelle veräjää. 

Pimenevä syysiltaan saatiin kuitenkin lisää tulostaululle asti päätyneitä valonpilkahduksia jo lähes välittömästi Jupin akrobaattisen yrityksen jälkeen. Kun 1–0-maalista oli ehtinyt vierähtää viitisen minuuttia, lähetti JäPS pelikirjanomaisen pitkän avauksen kohti vieraiden rangaistusalueen tuntumassa odotellutta tehokaksikkoaan. Aleksi Ristola ohjasi pallon erinomaisella jatkolla hyökkäyspartneri Miro Schwalenstöckerille, joka ohitti ensimmäisellä kosketuksellaan Piiraisen ja laittoi sitten pallon varmasti verkon perukoille. 

Ja jos toista osumaa ei ollut jouduttu pitkään odottelemaan, niin kolmatta vartuttiin sitten vieläkin lyhyempi tovi. Jälleen jatkuvasti vaaranpaikkoja erikoistilanteistaan luonut JäPS aiheutti yhden sellaisen seurauksena sellaisen kaaoksen PeKan maalille, että vieraat eivät palloa saaneet turvallisemmille vesille purettua. Lopulta sen sai survottua maaliin toista kertaa, ja jo ennen kymmenettä peliminuuttia, Vili, jolle nyytti oli kauden neljäs. 

Isäntien kolmannen jälkeen jalka tuntui hieman nousevan kaasulta, mutta vaikka PeKa sai hetkittäin pyöriteltyä palloa, joutui se nojaamaan ensimmäisellä puoliajalla pitkälti kaukolaukauksiin. Nämä suuntautuivat kuitenkin joko yli ja ohi maalin tai Altti Mäkisen varmoihin hyppysiin. 

Puoliskon loppua kohti mentäessä JäPS pääsi kuitenkin taas paremmin peliin mukaan ja säännöllisemmin vierailemaan vieraiden rangaistusalueella. Pirteästi keskiviikkona esiintynyt Allu Ristola kirmasi oikealla laidalla pallon perään, sai tökättyä itsensä puolittaiseen läpiajoon, harhautti sitten vielä viimeisen jahtaajansa ja laittoi lopulta taululle enemmän tai vähemmän varmalla viimeistelyllä 4–0-lukemat juuri ennen puoliaikavihellystä. Maali oli Miron tavoin Allulle kauden kymmenes, jolla miehet jakavat A-lohkon maalitaulukon ykkössijan. 

Kuten liian monta kertaa tällä kaudella on nähty, oli pieni hyvän olon tunne selkeästi ehtinyt tauon aikana hiipiä puseroon, sillä toisen nelivitosen alussa PeKa sai ensimmäistä kertaa kunnolla otetta pelistä. Vieraiden hienoinen hallintajakso palkittiin lopulta 61. minuutilla, kun nämä saivat pallon näppärästi oikeaan laitaan ja sieltä maalin eteen, josta Kimi Kolsi – ainakin tuomarin näkemyksen mukaan – laittoi sen verkkoon, vaikka todellisuudessa kuula taisi lipsahtaa sisään JäPS-pelurin kautta. 

Mitään kirivaihdetta PeKa ei kuitenkaan kavennuksestaan saanut aikaan, vaan peli päinvastoin pyörähti taas JäPSin haltuun. Paikkoja viidenteen oli jo ennen sen syntymää, mutta lopulta puolenkymmenen maalin krouviin JäPSin johdatti Herkko Kuosa hienon syöttökombinaation päätteeksi. Upean viimeisen syötön Herkolle tarjoili hetkeä aiemmin kentälle vaihdettu Eetu Kolu, joka on tullut ryminällä sisään JäPS-miehistöön. 

JäPSin lisämaalit olivat PeKan ensimmäisen kavennuksen jälkeen läpi toisen puoliajan lähempänä kuin kotkalaisten toinen osuma, mutta niin vain se oli seuraavana vuorossa. ”Pekat” loivat käytännössä 4–1-maalinsa kanssa täysin identtisen tilanteen, mutta tällä kertaa sen jatkoi JäPS-maaliin kotijoukkueen sijaan Riku Koivikko. 

Puolivillaisesti lisämaaleja hakeneen PeKan avoimempi hyökkäyspeli avasi omien tilaisuuksien sijasta lähinnä JäPSille vastahyökkäyssaumoja. Etenkin Mirolla oli mainio tilaisuus siirtyä yksin maalipörssin kärkeen, mutta sillä kertaa Piirainen veti pidemmän korren. Lopulliset 6–2-lukemat saatiin aikaan 88. minuutilla, kun Reza Heidari ajoi mainitun laisesta vastahyökkäyksestä vieraiden rangaistusalueelle, jossa tämän eteneminen pysähtyi vieraiden kannalta harmittavasti liukastuneen puolustajan käteen. Tilanteesta seuranneen rangaistuspotkun mies latasi itse vuorenvarmasti oikeaan yläkulmaan. 

Erittäin väkevä esitys poikkeuksellisen nimivahvalla kokoonpanolla Järvenpäähän saapunutta PeKaa vastaan oli eittämättä myrskyvaroitus lauantaina Keskuskentälle suuntaavalle KuFulle, jonka JäPS kohtaa myöhemmin syksyllä vielä toistamiseen. Kautta on nyt jäljellä viisi ottelua, ja kaikki nousun suhteen edelleen omissa käsissä. 

Kolmannen perättäisen kolmipisteisen kirjauttanut JäPS vahvisteli taas asemiaan Kakkosen A-lohkon kärjessä, kun sinisten jalkoihin jäi tällä kertaa Kotkan Peli-Karhut. Puolenkymmentä liigavahvistusta Järvenpäähän mukaansa haalinut PeKa ei niistä huolimatta onnistunut 

Edelliskierroksella Käpylän Pallon 5–2-lukemin kaatanut Järvenpään Palloseuran miesten edustusjoukkue kohtaa keskiviikkoiltana kello 18:00 Kotkan Peli-Karhut toisessa perättäisessä kotiottelussaan. Pitkälti koko kauden Kakkosen A-lohkon kärkipaikkaa hallussaan pitänyt JäPS olisi voittaessaan taas askeleen lähempänä nousu-unelmaa. 

Perjantaina sateen pehmittämällä Keskuskentällä JäPSin jalkoihin jäänyt KäPa asetti isännille kenties loppulukemia ankaramman haasteen. Kolmen maalin voitto vaikeasta ottelusta kuitenkin osoitti, että JäPSiltä löytyy riittävästi rutiinia, jotta kolme pistettä onnistutaan tällä hetkellä kaivamaan hankalammissakin olosuhteissa. 

Kakkosen kautta on järvenpääläisten osalta jäljellä nyt kuusi ottelua, ja nousu on edelleen omissa käsissä. Ykkösen paikan ensi kaudelle varmistaakseen JäPSin tulisi kuitenkin voittaa niistä kaikki, mikäli kovin haastaja, Lappeenrannan PEPO, onnistuu ottamaan täydet pisteet omista otteluistaan. Se vaatisi PEPOlta kuitenkin sellaista venymistä, että yhteen pistemenetykseen JäPSillä lienee vielä vähintäänkin varaa. 

Sellaista ei kuitenkaan toivottavasti eikä todennäköisesti nähdä keskiviikkona. Järvenpäähän vieraaksi saapuva PeKa lähtee otteluun eittämättä selkeänä altavastaajana, mutta mistään heittopussista ei voida puhua. Peli-Karhut on pelannutkin tähän mennessä nousijajoukkueeksi kelpo kauden, ja 12 joukkueen sarjassa kahdeksantena keikkuvalla kotkalaisjoukkueella on vielä neljän pisteen kaula putoamisviivaan. Kun heillä on viivan alta löytyviin PKKU:hun ja Mikkelin Pallo-Kissoihin nähden vielä kaksi rästiotteluakin pelaamatta, ei akuutista putoamisvaarasta voine ainakaan puhua. 

Kotonaan JäPSille kovan haasteen tarjonnut, mutta lopulta 1–2-numeroin taipunut PeKa tulee silti keskiviikon kamppailuun varmasti motivoituneena, sillä säilymiseen sen keräämät 16 pistettä eivät tule vielä riittämään. Jostain nousijajoukkueen on siis vielä onnistuttava tasapelejä ja voittoja kaivamaan. JäPSin selkeän ennakkosuosikin asemasta huolimatta ei ylimielisyyteen ole taaskaan varaa, sillä kotkalaiset osoittivat edelliskierroksella iskukykynsä, kun he onnistuivat nappaamaan tasapelipisteen lohkon kolmannelta sijalta löytyvältä Atlantis FC:ltä. 

JäPSin kannalta positiivisesti PeKa on esiintynyt kuitenkin kotonaan huomattavasti vakuuttavammin kuin vieraskentillä. Kuudesta kotiottelustaan se on onnistunut nappaamaan mukavat 11 pistettä maalierolla 9–6, mutta seitsemästä vieraspelistä on tarttunut matkaan vain viisi pistettä kahdeksalla tehdyllä ja kuudellatoista päästetyllä osumalla. Etenkin Lappeenrannassa PEPO onnistui kylvettämään kotkalaisia tylysti 5–0.

Vierailijoiden osalta paljon riippunee myös siitä, minkälaisen miehistön se saa keskiviikkona jalkeille Järvenpäähän. Farmisopimuksen Veikkausliigassa pelaavan KTP:n kanssa tälle kaudella sopinut PeKa on parhaimmillaan hyvä ryhmä, mutta ilman liigavahvistuksia materiaalin leveys ei ole kummoinen. Etenkin hyökkäyspäässä voinee sanoa olleen pienoisia ongelmia, ja joukkueen paras maalintekijä onkin neljällä osumallaan muun muassa Viron pääsarjaa pelannut keskuspuolustaja Juuso Laitinen.

JäPSin kokoonpanotilanne on puolestaan edelleen kelvollinen, sillä sairastuvalta löytyy avauskokoonpanon miehistä tällä hetkellä todennäköisesti vain Valtteri Karlsson. Toisaalta puolustuspäästä myös pelikieltoa kärsivä Olli Valto on sivussa, eli sille osastolle päävalmentaja Osku Partosella lienee mietittävää. Yksi uusvanha nimikin nähtäneen keskiviikkona kokoonpanossa, kun pitkään JäPSissä urakoinut Janne Laiho palaa loppukaudeksi sinipaitaan kirittämään ykkösmaalivahti Altti Mäkistä. 

Edelliskierroksella Käpylän Pallon 5–2-lukemin kaatanut Järvenpään Palloseuran miesten edustusjoukkue kohtaa keskiviikkoiltana kello 18:00 Kotkan Peli-Karhut toisessa perättäisessä kotiottelussaan.

Edelliskierroksen PeKa-ottelun siirryttyä kotkalaisjoukkueessa ilmenneiden korona-altistumisten jälkeen on Järvenpään Palloseuran miesten edustusjoukkueen edellisestä ottelusta ehtinyt vierähtää jo parisen viikkoa. Perjantaina Kakkosen A-lohkon piikkipaikkaa hallussaan pitävät sinipaidat palaavat kuitenkin jälleen tositoimiin, kun Käpylän Pallo saapuu Järvenpään Keskuskentälle 18:30.

Ensimmäisessä joukkueiden välisessä kohtaamisessa JäPSille loppuhetkien maalilla kotonaan taipunut KäPa on esittänyt kuluvalla kaudella kenties hieman sarjasijoitustaan lupaavampia otteita. 14 pelaamastaan ottelusta 19 pistettä kirjauttaneet käpyläläiset majailevat tukevasti sarjan keskikastissa, mutta potentiaalia olisi ollut isompaankin pistepottiin. 

JäPS-leirissä tiedetään varmasti, että vaikka perjantai-illan ottelussa esiintyviä joukkueita erottaa sarjataulukossa peräti 15 pistettä, ei tällä kaudella poikkeuksellisen tasaiseksi osoittautuneessa A-lohkossa ole taaskaan varaa ylimielisyyteen. Sen osoitti viimeistään Keskuskentältä pisteen varastamaan onnistunut Mikkelin Pallo-Kissat, joka löytää itsensä tällä hetkellä sarjan pohjapaikalta. Vaikka JäPS kesäkuussa onnistuikin KäPan vieraissa kaatamaan, pelasivat järvenpääläiset läpi ottelun selkä seinää vasten, ja täysi pistepotti oli todella hikisen iltapuhteen tulosta. 

Helppoa kolmea pistettä uskaltaa Järvenpäähän lupailla tuskin siis tälläkään kertaa, vaikka JäPS selkeänä ennakkosuosikkina otteluun toki lähteekin. Vaikka KäPa on tänä kesänä hävinnyt enemmän otteluita kuin se on onnistunut voittamaan, on jokainen sen tappioista ollut ainakin numeroiden valossa pitkälti niukin mahdollinen. Vain Kuopion KuFu98 on onnistunut kotonaan kaatamaan käpyläläiset kahdella maalilla, kaikissa muissa tappio-otteluissaan helsinkiläiset ovat taipuneet yhden osuman marginaalilla. 

Tietynlaisen poikkeuksen tähän muodostaa tosin edelliskierroksen NJS-kohtaaminen, josta KäPalle kirjattiin 0–3-kotitappio. Todellisuudessa nurmijärveläiset eivät tosin palloa kolmeen otteeseen isäntien maaliverkkoihin saaneet, vaan tuomarin puhaltaessa viimeisen kerran pilliin olivat päätöslukemat vielä 0–0. Pelioikeudetonta pelaajaa ottelussa peluuttanut KäPa tuomittiin kuitenkin lopulta häviämään ottelu, ja onkin mielenkiintoista nähdä, näkyykö tuon kaltainen nolo lipsahdus joukkueen peli-ilmeessä vielä perjantaina Keskuskentällä. 

Kabinettitappion myötä KäPa on viiden ottelun kuntopuntaria tarkisteltaessa venynyt voittoon kahdesti ja jäänyt kolmesti pisteittä. Noissa otteluissa se ei aivan kärkipään joukkueita ole kohdannut, eli JäPSiä vastaan ei ainakaan tulosten valossa saavu ylävireisin ryhmä. Järvenpääläiset ovat viidestä viime ottelustaan napanneet puolestaan yhdeksän pistettä. 

JäPS pääsee perjantain otteluun jälleen lähes täydellä kokoonpanolla, kun lohkon maalipörssin ykkösnimi Miro Schwalenstöcker sekä puolustuksessa läpi ensimmäisen JäPS-kautensa mainiosti esiintynyt Vili-Petri Vänttinen palaavat joukkueeseen. Uusista nimistä edelliskierroksen Kiffen-ottelussa debytoineen Reza Heidarin lisäksi kokoonpanolistalta löytynee ensimmäistä kertaa Eetu Kolu, joka on aiemmin edustanut muun muassa Musan Salamaa ja Tampereen Pallo-Veikkoja. Vieraiden merkittävin poissaolija lienee NJS:ää vastaan kaksi keltaista korttia napannut Brian Mansaray, joka on seitsemällä osumallaan KäPan paras maalintekijä tällä kaudella. 

Edelliskierroksen PeKa-ottelun siirryttyä kotkalaisjoukkueessa ilmenneiden korona-altistumisten jälkeen on Järvenpään Palloseuran miesten edustusjoukkueen edellisestä ottelusta ehtinyt vierähtää jo parisen viikkoa. 

Peli on peruttu vierailijoiden koronatapauksen johdosta. Uusi ajankohta tullaan ilmoittamaan mahdollisimman nopeasti. Seuraava kotipeli pe 27.8. KäPaa vastaan.

Edelliskierroksen kärkikamppailun Lappeenrannassa PEPOlle 1–0 hävinnyt JäPS ei joutunut liian pitkään tappiota surkuttelemaan, sillä voittokantaan onnistuttiin palaamaan heti – tällä kertaa Helsingin FC Kiffeniä vastaan. Samaan aikaan sarjan kakkosena majailevan Atlantiksen kotonaan voittanut PEPO pohjusti loppukauteen vähintäänkin mielenkiintoiset lähtökohdat, ja JäPSin nousukin on nyt ensimmäistä kertaa Atlantis-tappion jälkeen omissa käsissä.  

Keväällä Kiffenin selkein 5–1-lukemin kotonaan kaatanut JäPS ei sunnuntaina päässyt läheskään yhtä helpolla kuin avauskierroksen kohtaamisessa, sillä huomattavasti tuolloista vahvemmalla ryhmällä liikkeellä olleet Mustat Hurmurit tarjosivat nyt sinipaidoille todella kovan vastuksen. Etenkin tuolloin sivussa olleiden Riku Heinosen ja Antti Korhosen paluut Kiffen-paitaan toivat kevään kamppailuun verrattuna joukkueeseen paljon kaivattua vakautta. 

Isännät pelasivatkin ottelun alkuminuutit äärimmäisen vakuuttavasti ja JäPSin kannalta vaarallisesti. Heti ensihetkillä, kolmannen peliminuutin korvilla, Cheikh Toure pääsi vieraiden kulmapotkua seuranneesta vastahyökkäyksestä läpiajoon, mutta tällä kertaa mainiossa vireessä viime viikot ollut Altti Mäkinen veti niin usein JäPSiä vastaan osunutta hyökkääjää pidemmän korren ja selvitti tilanteen erinomaisella torjunnalla. Toure onnistui aiheuttamaan JäPS-puolustukselle ongelmia läpi ensimmäisen puoliajan, mutta muuten ottelutapahtumat tasaantuivat Kiffenin kymmenisen minuuttia kestäneen alkurynnistyksen jälkeen. 

Isännät jatkoivat vielä alkuhetkien jälkeen hienokseltaan niskan päällä, mutta peli oli puolin ja toisin niin katkonaista, että mistään varsinaisesta kontrollista ei voine puhua. Molemmat joukkueet hyökkäsivät suoraviivaisesti, mutta kun JäPS ei oikein Kiffenin linjan takaa tilaa löytänyt ja kotijoukkueen viimeiset ratkaisut päätyivät puolestaan johdonmukaisesti maalipotkuiksi, ei kumpikaan maalivahti hetkeen joutunut parhaimpaansa venymään. 

Välillä ottelu oli mennä melkoiseksi keskialueen painimiseksi, mikä suosi vahvemmin kakkospallot omille vääntänyttä vierasjoukkuetta, sillä erotuomarin pilli oli sunnuntai-iltaisella ”bolliksella” melko herkässä. Molemmat osapuolet pääsivätkin koettamaan muutamaan otteeseen onneaan vapaapotkuista, joista lähimmäksi maalintekoa ylsi Olli Valto. 

Erityisesti mainiosti debyytissään esiintynyt Reza Heidari sekä keskikentän vakiotandemi Ayuub Abdi – Joakim Ärilä riistivät pelivälinettä sinisten haltuun sinnikkäästi, ja yhdestä tällaisesta riistosta syntyikin JäPSin ensimmäisen puoliskon eittämättä paras maalipaikka. Pallo pelattiin katkon jälkeen kymppipaikalla aloittaneelle Jokelle, joka jatkoi sen erinomaisella nostolla linjan taakse. Ensimmäisenä tähän pystypalloon ehti poikkeuksellisesti kärjessä pelannut Hedi Khayat, joka oli ajautunut kuitenkin sen verran pieneen kulmaan, että Kiffenin Niko Tervonen onnistui pitämään pelin maalittomana. JäPS ehti jatkopalloonkin kuitenkin vielä pariin otteeseen, mutta kuin ihmeen kaupalla se ei löytänyt tietään isäntien verkkoon. Sen vaarallisempia aihioita ei enää ensimmäisellä puoliajalla nähty, joten tauolle lähdettiin maalittomassa tasatilanteessa. 

Toinen nelivitonen jatkui pitkälti yhtä sekavana kuin ensimmäinen, mutta tällä kertaa JäPS oli hienoisesti kuskin paikalla heti alkuminuuteista lähtien. Sinipaitoja hyödytti etenkin se, että Cheikh Touren ottelu oli päättynyt loukkaantumiseen juuri ennen puoliaikavihellystä, eivätkä tämän korvaajat onnistuneet samanlaista vaaraa vieraiden puolustuksessa aiheuttamaan. 

Jälleen ison kasan kulmapotkuja ja Valtteri Karlssonin tavaramerkkisivurajaheittoja läpi ottelun saanut JäPS ei sunnuntaina onnistunut niistä hieman poikkeuksellisesti kovin vaarallisia maalipaikkoja luomaan, mutta erikoistilanteiden kautta peliä onnistuttiin siirtämään lähemmäs ja lähemmäs Kiffenin maalia. Parilla täsmävaihdolla kentälle saatiin myös lisää jalkoja, ja ottelun loppua kohti mentäessä JäPSin kärsivällisyys ja kenties parempi kuntopohja alkoivat kantaa hedelmää. 

Palkinto saatiin lopulta 75. minuutilla. Yhden harvoista hitaammista hyökkäyksistään käynnistellyt JäPS liikutteli palloa taidokkaasti vasemman laidan tietämillä, jossa Jokke ja Herkko Kuosa pelasivat näppärällä seinäpelillä jälkimmäisen vapaaksi. Tämä otti ensimmäisen kosketuksen Kiffenin boksiin ja sijoitti pallon varmasti maalin oikeaan alanurkkaan. 

Maalin jälkeen JäPS alkoi varmistella kolmea pistettä ja valua kentällä hieman alemmas, mutta mistään varsinaisesta ”bussista” ei voida puhua. Kiffen pääsi joka tapauksessa hyökkäämään pian avausmaalin jälkeen hieman vaarallisemmin, ja sen viimeisen vartin paras tasoituspaikka siunaantui JäPS-kasvatti Heinoselle. Pienen JäPSin rangaistusalueella syntyneen kaaoksen jälkeen kuula saatiin pelattua taaksepäin Rikulle, jonka vastapalloon lähteneen laukauksen Altti liimasi kuitenkin varmasti näppeihinsä.

Tämän jälkeen Kiffen ei yhtä yli maalin suuntautunutta puskua lähemmäksi maalintekoa päässyt, ja JäPSin 0–2-osuma olikin viimeisen kymmenminuuttisen aikana Kuhnureiden tasoitusta lähempänä. Kentälle vaihdettu Kalle Kurittu ei kuitenkaan vapaapotkusta tahi Albinin esityöstä onnistunut, joten ottelu päättyi hikisen iltapuhteen jälkeen 0–1-lukemiin. JäPSin pelit jatkuvat ensi perjantaina, jolloin Keskuskentällä kohdataan ensimmäisessä kohtaamisessa 2–1 kaatunut Kotkan Peli-Karhut. 

Edelliskierroksen kärkikamppailun Lappeenrannassa PEPOlle 1–0 hävinnyt JäPS ei joutunut liian pitkään tappiota surkuttelemaan, sillä voittokantaan onnistuttiin palaamaan heti – tällä kertaa Helsingin FC Kiffeniä vastaan.

Lappeenrannan PEPOa vastaan käydyn tuplaottelun jälkimmäinen osa päättyi järvenpääläisittäin harmittavasti tappioon, eli molempien joukkueiden saldoksi jäi kahdesta kohtaamisesta lopulta kolme pistettä. Tällä kertaa Kimpisen sametilla mitellyssä kärkikamppailussa nähtiin keskiviikkona varsinainen jännitysnäytelmä, josta ei vauhtia ja vaarallisia tilanteita puuttunut. 

Jopa pienoisen pakkovoiton edessä ollut kotijoukkue tuli peliin tarmokkaasti, ja vaikutti siltä, että ensimmäisestä kohtaamisesta oli Saimaan rannalla otettu jotain opiksi. Järvenpäässä lappeenrantalaishyökkäykset olivat auttamattoman hitaita ja pysähtyivät varmasti pelanneeseen JäPS-linjaan, mutta Kimpisellä PEPO pyrki alkuminuuteista lähtien hyökkäämään laitoja, etenkin vasenta, pitkin vauhdilla. Isäntien terävä aloitus olikin kantaa hedelmää jo kolmannella minuutilla, kun mainitulta vasemmalta laidalta lähtenyt keskitys löysi takatolpalta Malik St. Prixin, joka sijoitti ensimmäisellä kosketuksellaan pallon maaliin. JäPSin onneksi mies oli kuitenkin ehtinyt paitsioon.

Alkuhetkien säikähdys tuntui vähän herättäneen JäPSiä, sillä valkoisessa vierasasussaan pelanneet ”siniset” pääsivät lähes välittömästi paremmin peliin mukaan. Alhaalta peliä totutusti rakentamaan lähtenyt PEPO oli avaavissa syötöissä ajoittain auttamattoman huolimaton, ja pallonriistoista syntyneet vastahyökkäykset olivatkin ensimmäisellä puoliajalla erikoistilanteiden ohella pitkälti JäPSin pääasiallinen valttikortti. Tällaisesta vastahyökkäyksestä syntyikin JäPSin ensimmäisen puoliajan eittämättä paras maalipaikka. Mainiolla pelipäällä ollut Ala Alaeddine lähti keskiviivan tuntumasta pitkään kuljetukseen oikeaa laitaansa pitkin, ajoi lopulta sisään ja ampui viuhuvasti pallon PEPO-maalin vasempaan sisätolppaan. Peliväline kimposi pystypuusta vielä hieman yllättäen Alan ulottuville, mutta lopulta PEPO-puolustus onnistui selvittämään tilanteen.

Tästä JäPS sai virtaa entisestään, ja seuraavat kymmenen minuuttia vietettiinkin tukevasti isäntien kenttäpuoliskolla. Ikiaikainen totuus piti kuitenkin jälleen paikkansa, eli kun et itse tee, niin kaveri kyllä tekee. 32. minuutilla oli PEPOn vuoro päästä keskialueen riistoon, josta isännät pelasivat pallon nopeasti taas vasempaan laitaan JäPSin puolustuslinjan selustaan. Vili-Petri Vänttinen oli ehtiä vielä katkoon, ja kenties ehtikin, mutta ottelun erotuomari tulkitsi tilanteen miehen rikkeeksi ja laittoi pallon pilkulle. Tästä kokenut Jerry Särkkä ei erehtynyt, vaan latasi PEPOn varmasti maalin karkumatkalle.

Nyt oli puolestaan PEPOn vuoro päästä paremmin peliin mukaan, ja johto-osumansa jälkeen kotijoukkueella olikin heti mainio paikka tuplata johtonsa. Sen jälkeen kenttätapahtumat taas hieman tasaantuivat, ja parista molempien joukkueiden paikanpuolikkaasta huolimatta puoliaikaa lähdettiin viettämään PEPOn 1–0-johdossa. 

Tasaisesta, ehkä jopa hienokseltaan JäPSin hallussa olleesta ensimmäisestä puoliajasta poiketen isännät ottivat pelin haltuunsa heti toisen nelivitosen alkuhetkillä. Altti Mäkinen joutuikin jo 49. minuutin korvilla esittämään varsinaisen paraatipelastuksen estääkseen PEPOa vihdoin tuplaamasta johtoaan. Minuuttien lähennellessä kuuttakymmentä kotijoukkue alkoi kuitenkin valua alemmas ja alemmas ja antoi pelin kontrollia enemmän JäPSin haltuun. Hanakasti tasoitusta metsästänyt JäPS siirtyi puolestaan kolmen topparin linjaan, jotta PEPOn kenttäpuoliskolle saataisiin enemmän valkopaitoja. 

Kirivaihe ei kuitenkaan ehtinyt vanhentua kauaa, kun PEPO iski päivän toisensa. Liloissaan pelanneet isännät tulivat jälleen vauhdilla vaarallista vasenta laitaansa, josta lähtenyt syöttö löysi takaviistosta Markus Koistisen. Tämän laukauksen edelle Mäkinen olisi vielä ennättänyt, mutta kun St. Prix ehti vielä väliin ohjaamaan laukauksen toiseen kulmaan, ei Altille jäänyt mahdollisuuksia, ja PEPO siirtyi näin 2–0-johtoon. 

Toisen osuman jälkeen peli aukeni entisestään, sillä JäPSin oli luonnollisesti pakko hyökätä riskillä, eikä PEPOkaan tyytynyt ainoastaan makoilemaan omassa boksissaan. Näinpä viimeinen puolituntinen juoksenneltiinkin päästä päähän, mutta molempien joukkueiden viimeiset ratkaisut jättivät paljon toivomisen varaa. Loppuvihellystä kohti mentäessä JäPS alkoi vihdoin saamaan hieman enemmän painetta lilapaitojen päätyyn, mutta Aleksi Ristolan laukaukset kilpistyivät lohduttomasti uhrautuvasti pelanneisiin PEPOlaisiin.  

Toivonkipinä syttyi kuitenkin viimein 89. peliminuutilla, kun Joakim ”Jokke” Ärilä tykitti noin 25 metristä vastapalloon kenties JäPSin kauden komeimman osuman. Oikeaan ylänurkkaan painuneessa laukauksessa oli sen verran sekä voimaa että tarkkuutta, että se ei jättänyt PEPO-vahti Craig Hillille juuri jossiteltavaa. Paine saatiin vielä pari kertaa isäntien päätyyn, mutta MiPK-kotiottelun kaltaiseen nousuun ei tällä kertaa pystytty, joten täysi pistepotti jäi Lappeenrantaan. Joken osuma tiesi tosin edes sitä, että maaleitta ei JäPS vielä kertaakaan ole tällä kaudella jäänyt. 

Surkutteluun ei taaskaan jää liikaa aikaa, sillä sunnuntaina siniset kohtaavat vieraissa FC Kiffenin, joka nousi keskiviikkona putoamisviivan päälle kaadettuaan kotonaan Kotkan Peli-Karhut lukemin 2–0. PEPO-tappionkin jälkeen JäPSin asema nousukamppailussa on vielä hyvä, mutta suurempiin notkahduksiin ei enää ole varaa. 

Lappeenrannan PEPOa vastaan käydyn tuplaottelun jälkimmäinen osa päättyi järvenpääläisittäin harmittavasti tappioon, eli molempien joukkueiden saldoksi jäi kahdesta kohtaamisesta lopulta kolme pistettä.

JäPS jatkoi mainioita esityksiään nappaamalla toisen päänahan peräjälkeen, kun Kakkosen A-lohkon kärkikamppailu Lappeenrannan PEPOa vastaan päättyi ansaittuun 1–0-kotivoittoon. Vaikka sellainen onnistuttiin pitämään myös edelliskierroksen koitoksessa Mikkelin Pallo-Kissoja vastaan, ei JäPS ole tällä kaudella juuri nollapeleillä juhlinut, eli loppulukemia voinee pitää jokseenkin yllättävinä.

Perjantain otteluun JäPS tuli kuitenkin erittäin keskittyneesti heti alkuminuuteista lähtien. Vastustaja on tällä kaudella meinannut useampaan otteeseen rokottaa ensihetkien aikana, kun siniset ovat vielä hakeneet pelituntumaa, mutta nyt vaaralliseksi tiedettyä PEPOa ei juuri paikoille päästetty. Keltaisissa pelannut vierasjoukkue pyrki pelaamaan erityisesti laitoja pitkin JäPSin selustaan ja lähettämään sieltä keskityksiä Altti Mäkisen maalille, mutta isäntien puolustuslinja onnistui nämä lähentely-yritykset selvittämään läpi ensimmäisen puoliajan. 

PEPOn ensimmäisen nelivitosen paras paikka oli todennäköisesti vasemmalta laidalta sisään ajaneen Zachary Sukundan sisäkierteinen laukaus, jonka Altti selvitti lopulta ilman suurempia vaikeuksia. Tuon kymmenennen minuutin korvilla juonitun tilanteen jälkeen nähtiin vuorostaan kenties JäPSin paras maalipaikka, kun mainiolla pelipäällä jälleen ollut Ville Ahola ampui tavaramerkkiulkosyrjällään viuhuvasti kohti Craig Hillin veräjää, mutta järvenpääläisyleisön harmiksi pallo kiersi niukasti etutolpan väärälle puolelle. 

Tuon tilanteen jälkeen JäPS otti peliä paremmin ja paremmin haltuunsa. Jokainen sinipaidoista hoiti kurinalaisesti oman tonttinsa, ja etenkin kaksinkamppailut menivät hyvällä prosentilla kotijoukkueen hyväksi. Tunnettakaan ei kentältä puuttunut, mikä näkyi Ayuub ”Juppi” Abdin sekä vieraiden Jeffrey Addain keltaisina kortteina. 

Tutulla suoraviivaisella tavallaan hyökännyt JäPS onnistuikin luomaan paikkoja – jos nyt ei liukuhihnalta, niin – hyvään tahtiin, mutta laukaukset jäivät Villen yritystä huolimatta harmillisen vaisuiksi, eikä Hill näin joutunut parhaimpaansa vielä venymään. Puoliaikaa lähdettiin siis viettämään suhteellisen oikeutetussa 0–0-tilanteessa, vaikka JäPS hieman niskan päällä olikin.

Toisen puoliajan alkuhetket menivät sitten puolestaan kieltämättä vierasjoukkueen heiluttaessa tahtipuikkoa. Altti selvitti ensin PEPOn kaukolaukauksen, jonka jälkeen mies pelasti jalkatorjunnallaan jo varmalta näyttäneen vierasmaalin kulmapotkuksi. Vielä tämän jälkeenkin PEPO ehti tuhria pari lupaavan oloista hyökkäystä, mutta kun palkintoa niistä ei saatu, oli jälleen JäPSin vuoro ottaa peliä haltuun. 

JäPSin toisen puoliajan lupaavin maalia edeltänyt paikka nähtiin 63. minuutilla. Kauden kenties parhainta peliään läpi koko ysikymppisen esittänyt Herkko Kuosa käynnisti pitkällä kuljetuksella vastahyökkäyksen, peippaili sen jälkeen pari PEPO-puolustajaa nakkikioskille ja vapautti lopulta Miro Schwalenstöckerin maalipaikkaan. A-lohkon maalitaulukon ykkösnimi ampui lähietäisyydeltä lujaa, mutta valitettavasti tolpan väärälle puolelle. 

Vaikka PEPOllakin edelleen aihionsa oli, alkoi peli siirtyä juuri tuon tilanteen jälkeen vääjäämättömästi kohti vierailijoiden päätyä. Ansaittu palkinto saatiin lopulta 71. minuutilla. Roope Autio löysi vasempaan laitaan juosseen Aleksi Ristolan puolipitkällä avauksellaan, jonka Allu jatkoi toisella kosketuksellaan alas Herkolle. Tämä löysi puolestaan pystypallolla linjan taakse juosseen Joakim Ärilän, joka pelasi vuorostaan takaviistoon Villelle. Ville kuljetti boksin sisällä muutaman metrin ja laukoi lopulta maskin takaa vasurillaan pallon tarkasti PEPO-maalin oikeaan alanurkkaan. 

Voittomaaliksi jääneen osuman jälkeenkin peli pysyi hienoisesti JäPSin hallinnassa, ja isännät olivatkin alkuun lähempänä lisämaaleja kuin vieraat tasoitusta. Etenkin Miron lähietäisyydeltä hieman yli maalin suuntautunut viimeistely-yritys aiheutti varmasti lappeenrantalaisleirissä sydämentykytyksiä. 

Viimeisellä viidellä minuutilla JäPS alkoi kuitenkin valua kohti omaa boksiaan ja PEPO pääsi lähettämään kulmapotkuja ja keskityksiä Mäkisen vartioimalle maalille. Yksi näistä löysi lopulta vieraiden uuden kärkihankinnan Malik St. Prixin, joka onnistui kuitenkin jotenkin tuhrimaan varmalta näyttäneen maalin yli päätyrajan. Lopun paineesta huolimatta ei PEPO enää lähemmäksi tasoitusta päässyt, ja täysi pistepotti jäi näin jokseenkin ansaitusti Järvenpäähän kotiyleisön iloksi.

Voitolla JäPS varmisteli asemiaan A-lohkon kärkipaikalla, ja Atlantiksen lauantaisen häviön jälkeen sarjatilanne alkaa näyttämään erittäin kutkuttavalta. Liian pitkään kolmesta pisteestä ei taaskaan ehditä kuitenkaan nauttia, sillä PEPO kohdataan uudestaan jo ensi keskiviikkona – tällä kertaa Lappeenrannassa. 

JäPS jatkoi mainioita esityksiään nappaamalla toisen päänahan peräjälkeen, kun Kakkosen A-lohkon kärkikamppailu Lappeenrannan PEPOa vastaan päättyi ansaittuun 1–0-kotivoittoon.

JäPS vahvistaa keskikenttäänsä - Albin Mehmeti Gnistanista Järvenpäähän!

Juven ja Villen poistumista silmällä pitäen JäPS on lainannut Ykkösen Gnistanissa kirjoilla olleen Albin Mehmetin loppukaudeksi riveihinsä.

Kentän keskiakselilla viihtyvän Albinin jalkapallotausta on kirjava. 8-vuotiaana nappulakengät Kosovossa jalkaansa vetänyt Albin otti ensimmäiset futisaskeleensa paikallisessa FC Vushtrriassa, jossa kului kolmisen vuotta. 

Sieltä miehen alku suuntasi FC Beselidhjaan, ja uudessa seurassa annetut näytöt toivatkin muutaman vuoden jälkeen mukanaan kutsun myös Kosovon U-17 -maajoukkueeseen. Maajoukkuetta Albin ehti edustaa vuoden päivät, minkä jälkeen olikin jo edessä muutto Suomeen. 

Härmässä ensimmäiseksi seuraksi valikoitu TiPS, josta tie vei kuitenkin nopeasti  Gnistaniin. Alle 18-vuotiaalle FIFA:n säännökset tiesivät sitä, että pelilupaa ei alkuun herunut, mutta lopulta tuo prosessi saatiin maaliin vuoden 2019 lopussa, ja Albin pääsi virallisten pelien makuun. 

Viime kaudella Albinia vaivasivat kuitenkin terveysongelmat; tämä joutui rytmihäiriön aiheuttamaan sydänleikkaukseen, ja vaivasivatpa loukkaantumiset myös tämän kauden alkupuolta. Nyt mies on kuitenkin täydessä iskussa. 

Kentällä Albin tykkää erityisesti pallon kanssa olemisesta ja pelin organisoimisesta. Erityisaseekseen hän mainitsee - JäPSin pelikirjaan sopivasti - pitkät pallot ja syötöt.

Jalkapallon ulkopuolella Albin opiskelee  merkonomiksi Keravan Keudassa ja 

vapaa-ajallaan hän tykkään viettää aikaa perheen ja kavereiden kanssa.

Edelliskierroksella kauden toisen tappionsa kokenut Järvenpään Palloseuran miesten edustusjoukkue onnistui palaamaan viikonloppuna voittokantaan, kun järvenpääläisten jalkoihin jäi kotonaan pelannut Mikkelin Pallo-Kissat. Perjantaina edessä on kuitenkin eri luokan haaste, kun JäPS kohtaa kotonaan nousukamppailussa tiiviisti mukana olevan Lappeenrannan PEPOn. 

12 ottelusta komeat 28 pistettä kirjauttanut JäPS keikkuu tällä hetkellä tukevasti Kakkosen A-lohkon kärkipaikalla, joskin taas kolme ottelua pahinta haastajaansa Atlantis FC:tä enemmän pelanneena. Heti Atlantiksen perässä keikkuu kuitenkin perjantain vastustaja PEPO, jonka kausi on sujunut tähän mennessä jokseenkin vaihtelevasti. 

Monta vuotta peräjälkeen lohkonsa suurimpiin nousijasuosikkeihin kuulunut lappeenrantalaisryhmä on joutunut pettymään yhtä monta peräjälkeen, sillä kaivattua nousua Ykköseen ei joukkue ole JäPSin tavoin onnistunut kovista odotuksista huolimatta saavuttamaan. Tälle kaudelle PEPO lienee lähtenyt jälleen sama tavoite mielessään, mutta pieniä vaikeuksia joukkueella on alkukaudesta ollut. 

Avauskierroksen vahvaa esitystä seurannut tasapeli Helsingissä Atlantiksen vieraana oli hyvä tulos, mutta turhiakin pistemenetyksiä on lappeenrantalaisten kauteen mahtunut. Etenkin kotitappio lohkon häntäpäähän alkukauden perusteella kuuluvaa FC Kiffeniä vastaan oli kova kolaus PEPOn nousuhaaveille, eikä sitä seurannut tasapeli – niin ikään kotikentällä – Reipasta vastaan joukkueen asemaa helpottanut. Kun Kiffen onnistui vielä kotonaankin nipistämään PEPOlta pisteen, ei heidän heinäkuutaan voi hyvällä omallatunnolla kutsua järin onnistuneeksi. 

Vaikeaa jaksoa seurasi kuitenkin viime kierroksen komea 5–0-voitto PeKasta, eli Järvenpään Keskuskentälle joukkue saapuu varmasti itseluottamusta uhkuen. PEPOn kannalta PeKa-ottelusta jäi käteen tuloksen lisäksi muutakin positiivista, sillä Karibian saarivaltio Saint Lucian maajoukkuettakin edustava Malik St. Prix esiintyi ottelusta kaikuneiden raporttien mukaan PEPO-debyytissään edukseen. 

Ovi on Lappeenrannassa käynyt muutenkin tällä kaudella tiuhaan ja molempiin suuntiin. Joukkue esimerkiksi menetti kesken kauden kaksi kovaa pelimiestä, kun PEPOn ja kokeneen Milos Josimovin sekä keskikentän taituri Leon Auguston tiet erkanivat yllättäen. Seurajohto ei kuitenkaan jäänyt pidemmäksi aikaa lepäämään laakereilleen, sillä mainitun St. Prixin lisäksi joukkueeseen on tuon jälkeen hankittu muun muassa Ykkösen VPS:ää aiemmin edustanut kanadalainen Jeff Addai. 

Uusien hankintojen lisäksi PEPOn ryhmästä löytyy pitkä liuta järvenpääläisille aiemmilta ja tältäkin vuodelta tuttuja nimiä. Esimerkiksi kapteeni Calvin Nsombo esiintyi JäPSiä vastaan jo kevättalven cup-kamppailussa, ja niin Jerry Särkän kuin Samu Suoraniemenkin ovat järvenpääläiset ehtineet kohdata vuosien varrella moneen otteeseen. 

Viiden maalin voitot takataskussaan molemmilla osapuolilla on syytä lähteä luottavaisin mielin kamppailuun, eikä suurta ennakkosuosikin viittaa tarvinne laskostella kummankaan joukkueen harteille. Kotonaan pelaavalle JäPSille pistemenetys olisi kuitenkin kenties hieman suurempi pettymys. 

Gnistanin Albin Mehmetin loppukaudeksi riveihinsä lainannut JäPS pääseekin lähtemään otteluun ilahduttavan ehjällä miehistöllä. Valtteri Karlsson palaa jälleen vahvuuteen, eikä suurempia loukkaantumisiakaan ole tiettävästi MiPK-ottelun jälkeen ilmennyt. Ainoa muutos kokoonpanoon lieneekin Yhdysvaltoihin opintojaan jatkamaan suunnanneen Justus Kauppisen puuttuminen, ja Mehmetin laina onkin kenties järjestelty juuri mainitusta syystä. 

Ottelu puhalletaan käyntiin perjantaina kello 18:30. 

Edelliskierroksella kauden toisen tappionsa kokenut Järvenpään Palloseuran miesten edustusjoukkue onnistui palaamaan viikonloppuna voittokantaan, kun järvenpääläisten jalkoihin jäi kotonaan pelannut Mikkelin Pallo-Kissat.

Edelliskierroksen Reipas-ottelun nukahdus saatiin pyyhittyä nopeasti mielestä, kun JäPS onnistui lauantaina kaatamaan Mikkelin Pallo-Kissat vieraissa komein 5–0-lukemin. Järvenpäässä pisteen nappaamaan onnistuneet mikkeliläiset olivat kotonaan auttamaton vastaantulija etenkin ensimmäisellä puoliajalla, eikä voittajasta jäänyt tällä kertaa tosiaankaan epäselvyyttä. 

Kenties JäPSin kauden huonointa jalkapalloa tarjoilleen Lahden vierailun vastapainoksi MiPK-kohtaamisen ensimmäisellä puoliskolla nähtiinkin sitten ehkä kesän parasta JäPSiä. Isännät pääsivät vierailemaan sinisten kenttäpuoliskolla vain harvakseltaan siinä missä vieraat vyöryttivät hyökkäyksiä kohti mikkeliläisten maalia jatkuvalla syötöllä. 

Parin läheltä piti -tilanteen jälkeen ensimmäinen nyytti saatiin painettua MiPK:n Tuomo Hiltusen selän taakse jo pelin 9. minuutilla. Olli Valto taisteli erikoistilanteen jälkeen pallon itselleen ja sijoitti sen sitten lukamodricmaisesti ulkosyrjällään tyylikkäästi kotijoukkueen maalin vasempaan ylänurkkaan. Osuma oli JäPS-topparille jo kauden kuudes, mikä tiesi sitä, että Opa nousi lohkon maalitaulukossa komeasti neljännelle sijalle. 

Johdon lisäystä päästiin yrittämään pariin otteeseen jo ennen 2–0-maalia, josta vastasi lopulta Kakkosen kuukauden pelaaja -äänestyksessä vahvoilla oleva Miro Schwalenstöcker. Mies sai pallon rangaistusalueen oikeaan laitaan, josta tämä lähetti aina vaarallisella vasemmallaan viuhuvan kudin kohti Hiltusen vartioimaa maalia. Tämä sai venytettyä jalkansa pallon eteen, mutta laukauksessa oli takana sen verran voimaa, että se kimpoili yläriman kautta lopulta JäPSin onneksi verkon perukoille. 

Lisää seurasi vajaa kymmenen minuuttia myöhemmin, kun kärkipari Aleksi Ristola sai pienoisen kuivan kautensa katki varmalla viimeistelyllä ja sysäsi vierailijat jo kolmen maalin karkumatkalle. Kuten JäPS muun muassa NJS- ja MYPA-otteluissa näytti, ei kolmen maalin johtokaan ole tällä kaudella ollut varsinaisesti turvallisen tuntuinen, mutta lauantaina sinipaitojen keskittyminen ei onneksi tässäkään vaiheessa päässyt herpaantumaan.

Allun osumasta ehdittiin mennä vain kolme minuuttia eteenpäin ja sama parivaljakko oli jälleen asialla. Vasempaan laitaan juoksun tehnyt Ristola ohitti merkkaajansa helpon tuntuisesti ja lähetti tarkan keskityksen etutolpalle, josta Miro nikkasi päällään siniset jo peräti 0–4-johtoon, kun ottelua oli ehtinyt kulua vasta 33. minuuttia. Tässä vaiheessa alkoi näyttää siltä, että Urpolan tekonurmella saatettaisiin JäPS-castia mukaillen tanssia kauden ensimmäiset kaksinumeroiset, mutta neljän maalin johto tuntui jo hieman tyydyttäneen JäPSin nälkää. 

JäPS oli vielä ensimmäisen puoliajan lopussa karata viiden maalin karkumatkalle, kun Ristolan kaukaa lähtenyt vapaapotku vaikutti uppoavan vastustamattomasti vasempaan ylänurkkaan, mutta tällä kertaa komeasti pallon tielle venynyt Hiltunen veti pidemmän korren. Näinpä taukoa lähdettiin viettämään 0–4-numeroissa, eli voittaja oli pitkälti selvillä jo ensimmäisen nelivitosen jälkeen. 

Ehjää 90-minuuttista ei tällä kertaa valitettavasti päästy kuitenkaan näkemään, sillä helppo ensimmäisen puoliaika tuntui hieman suoristaneen JäPS-miehistön selkiä. Mikkeliläiset onnistuivat tsemppaamaan ensimmäisen puoliajan ylijuoksusta ja hallitsivatkin jälkimmäisen 45-minuuttisen alkuhetkiä. Etenkin keskiakselilta oikeaan laitaan toiselle puoliskolle siirtynyt Lucas Dos Santos oli alati vaarallinen, mutta kun tämäkään ei lopulta JäPS-maalin ylärimaa lähemmäksi päässyt, päättyi MiPK:n viitisentoista minuuttia kestänyt hyvä vaihe tuloksettomana. 

Peli jatkui kuitenkin suhteellisen tasaisena, kunnes Allu pääsi lähietäisyydeltä puskemaan päivän toisensa ja kauden kahdeksantensa, joka aivan viimeistään löi lopullisen naulan isäntien arkkuun. Viidennen maalin jälkeen JäPS pyöräytti vaihtoruletin kunnolla käyntiin, minkä osalta erityisesti Gnistan-laina Albin Mehmetin ensimmäiset minuutit JäPS-paidassa lienevät maininnan arvoinen asia.

Kun mikkeliläiset tuntuivat lopultakin luovuttaneen, pyörittelivät vieraat ottelun viimeiset 20 minuuttia pelailun omaisesti palloa isäntien boksin edustalla. Lähimmäksi lisämaaleja pääsi kentälle hetkeä aiemmin vaihdettu Temo Apriamashvili, mutta kun tämänkin viimeistely-yritys pomppasi ylärimasta väärälle puolelle mikkeliläisten maaliviivaa, jäi 0–5 lopulta ottelun lopputulokseksi. 

Onnistunut kasvojenpesu siis JäPSiltä, mikä toisaalta olikin ehdoton vaatimus Mikkelin reissulle. Pelit kovenevat kuitenkin seuraavalle kierrokselle huomattavasti, sillä ensi perjantaina Keskuskentälle JäPSin vieraaksi saapuu nousutaistoon tiukasti hamuava Lappeenrannan PEPO. Kotiottelun jälkeen PEPO kohdataankin heti perätysten vieraissa, eli luvassa on kaksi todellista ”kuuden pisteen” ottelua. 

Mainittakoon myös, että MiPK-peliin päättyi Justus Kauppisen tämä kausi Suomen kentillä, sillä mies suuntaa jälleen Amerikan mantereelle opintojaan jatkamaan. Kiitokset siis Juvelle tästäkin vuodesta, ja toivottavasti mies nähdään jälleen ensi kaudella JäPSin väreissä!

Edelliskierroksen Reipas-ottelun nukahdus saatiin pyyhittyä nopeasti mielestä, kun JäPS onnistui lauantaina kaatamaan Mikkelin Pallo-Kissat vieraissa komein 5–0-lukemin.

Järvenpään Palloseuran komea neljän ottelun voittoputki katkesi katkeralla tavalla keskiviikkona Lahden Reippaan vieraana, kun isännät onnistuivat hienon nousun päätteeksi pitämään kaikki kolme pistettä Suomen Chicagossa. Tappio aiheutti jälleen järvenpääläisittäin harmaita hiuksia, sillä sinipaidat olivat ehtineet ennen Reippaan piristymistä johtaa ottelua jo kahdella maalilla. 

Ottelun ensiminuutit Reipas, kenties aiemman viikonlopun tappiosta sisuuntuneena, tuli hieman vieraita terävämmin, mutta JäPS-maalia lahtelaiset eivät kuitenkaan päässeet kummemmin uhkaamaan. JäPSillä oli sen sijaan heti alussa mainio paikka ottaa johtoasema haltuunsa, mutta hyvällä pelipäällä olleen Ville Aholan ohjaus painui hienon kombinaatiopelaamisen jälkeen hieman yli maalin. 

Avausmaalia ei siitä huolimatta jouduttu järin pitkään odottelemaan. Vaarallisena erikoistilannejoukkueena profiloitunut JäPS sai toisen kulmapotkunsa vasemmalta lipulta, jonne sitä asteli totutusti antamaan aiemmassa Reipas-ottelussa kauden maalitilinsä avannut Joakim Ärilä. Tämän antama kulma olisikin tipahtanut suoraan hyvän juoksun tehneen Olli Valton päähän, mutta Reipas-puolustaja näki parempana ratkaisuna kaataa miehen rangaistuspotkun arvoisesti. ”Opa” asteli tällä kertaa itse pallon taakse ja jysäytti vasempaan alanurkkaan varmasti jo kauden viidennen osumansa. 

Vain kuusi minuuttia myöhemmin JäPS iski uudelleen. Taikuri-Ahola heilutti jälleen tahtipuikkoa ja vapautti tällä kertaa pitkin oikeaa laitaansa nousseen Ala Alaeddinen. Tätä ei pieneen kulmaan joutuminen tuntunut järin häiritsevän, vaan mies laukoi kovan ja matalan laukauksen ohi voimattomaksi jääneen Joona Tiaisen. 

Jos joku uskoi tässä vaiheessa, että JäPS menisi menojaan, niin väärässä oli. Reipas ei toisesta takaiskusta lannistunut, vaan pääsi sitä vastoin paremmin ja paremmin peliin mukaan. Ensin se oli lähellä maalia, kun kaukaa lähtenyt vapaapotku kilahti JäPSin onneksi vain ylärimaan. Kavennus tuli puolestaan vain hetki tämän jälkeen. Ottelun parhaaksi valittu Berat Köse vapautti Miska Verkon puolittaiseen läpiajoon, ja vaikka Altti Mäkinen sai sormensa tämän viimeistely-yrityksen eteen, oli laukauksessa silti tarpeeksi voimaa, jotta pallo jaksoi lipua Mäkisen vartioiman veräjän maaliviivan ylitse. 

Kavennus herätteli Reipasta entisestään, ja isännät pääsivätkin moneen otteeseen vaarallisen tuntuisiin vastahyökkäyksiin ja juoksemaan JäPSin puolustuslinjaa kohden, mutta huonot viimeiset ratkaisut tiesivät sitä, että varsinaiset loistopaikat jäivät vielä kotijoukkueen osalta vähiin. Pitkään näyttikin siltä, että JäPS saisi pitää johtoasemansa puoliajalle asti, kunnes Reipas sai vielä ensimmäisen puoliskon viime hetkillä vapaapotkun noin kolmestakymmenestä metristä. Se vipattiin yli vieraiden puolustuslinjan, jossa Reipas voitti ensimmäisen pallon nostaen sen katkoa yrittäneen Mäkisen yli sillä seurauksella, että Tomi Kultilla oli helppo työ niitata peli tasoihin tyhjään maaliin. 

Toinen puoliaika jatkui oikeastaan siitä, mihin ensimmäinen oli päättynyt, ja kenties JäPS-pelureista parhaiten keskiviikkona esiintyneen Aholan pientä loukkaantumista seurannut vaihto antoi kontrollia vielä entisestään Reippaalle. Isäntien voittomaali syntyi lopulta heti toisen puoliskon alkuhetkillä. Alati vaarallinen Köse sai 50. minuutilla taisteltua pallon itselleen vasemmalla laidalla, ohitti laitapakiksi toisella puoliskolla siirretyn Alan ja laukoi viuhuen kohti Alttia. Ensimmäisen yrityksen tämä sai vielä torjuttua, mutta kun jatkopalloonkin ehti vielä ensimmäisenä Köse, sai tämä kuin saikin tykitettyä Reippaan johtoon.  

Kolmannen takaiskun jälkeenkään JäPS ei saanut omaa peliään täysin rullaamaan, ja tasoituksen sijaan tilastoihin saatiin vain Aleksi Ristolan ja Kalle Kuritun keltaiset kortit. Peli aaltoili voimakkaasti päästä päähän, mutta etenkin kokenut Jussi Hauhia vastasi siitä, ettei JäPS saanut pitkistä avauksistaan luotua maalipaikkoja. 

Lopussa Reipas sitten alkoi valua kohti omaa rangaistusaluettaan ja antaa enemmän kontrollia JäPSille. Herääminen tapahtui kuitenkin auttamatta liian myöhään, eikä Tiaisen maalia päästy ennen päätösvihellystä järin vakavasti uhkaamaan. Lopputuloksena täten lopulta ihan ansaittu 3–2-voitto Reippaalle, joka nousi kolmeen pisteen turvin sarjan kuudennelle sijalle. 

Tappiosta huolimatta JäPS jatkaa edelleen sarjakärjessä, mutta toki pahimpia haastajiaan enemmän otteluita pelanneena. Voittokantaan palaamista päästään yrittämään seuraavan kerran jo lauantaina, kun sinipaidat matkaavat Mikkeliin Pallo-Kissojen vieraaksi. 

Järvenpään Palloseuran komea neljän ottelun voittoputki katkesi katkeralla tavalla keskiviikkona Lahden Reippaan vieraana, kun isännät onnistuivat hienon nousun päätteeksi pitämään kaikki kolme pistettä Suomen Chicagossa. 

Kolmen ottelun voittoputkessa ennen lauantain Reipas-ottelua viipottanut JäPS vahvisteli asemiaan Kakkosen A-lohkon kärkipaikalla entisestään, kun lahtelaisryhmä jäi auttamatta sinipaitojen jalkoihin. Aurinkoiselle Keskuskentälle vääntöä seuraamaan saapuneet kolme ja puolisensataa katsojaa saivat tälläkin kertaa rahoilleen vastinetta, sillä tarjolla oli jälleen viihdyttävä 90-minuuttinen. 

Ottelun alku oli JäPSin tälle kaudelle tyypillisen varovainen, mutta vaikkeivat isännät avopaikoilla varsinaisesti juhlinutkaan, oli kotijoukkue jo ensiminuuteista lähtien hienokseltaan niskan päällä. Heti alkuvihellyksestä alkaen tuntuikin siltä, että sinisten johto-osuma olisi vain ajan kysymys. Ensimmäinen mahdollisuus siihen syntyi, kun ottelua oli ehditty pelata ehkä noin kymmenisen minuuttia. Aleksi Ristola oli unohtunut Joakim Ärilän maalille lähettämässä kulmapotkussa täysin vapaaksi, mutta miehen pusku painui hieman yli Reipas-maalin. 

Ensimmäinen puoliaika jatkui Ristolan tilanteen jälkeenkin JäPSin lievässä hallinnassa, mutta sinisten viimeiset ratkaisut jäivät sen verran huolimattomiksi kautta linjan, että Joona Tiainen ei joutunut Reippaan maalilla mihinkään mahtipelastuksiin vielä venymään. Vähissä olivat toisaalta myös Altti Mäkisen työt isäntien luukulla, eli järin jännittäviä tapahtumia ottelun ensimmäiset 40 minuuttia eivät yleisölle tarjonneet. 

Mainitun 40. minuutin tietämillä sitten kuitenkin – hieman puskista – alkoi tapahtumaan. Reipas voitti JäPSin katkoa seuranneen kakkospallon ja sai sen jatkettua pirteällä pelipäällä olleen Berat Kösen haltuun. Tämä laittoi toisella kosketuksellaan pallon isäntien toppareiden väliin juosseelle Tomi Kultille, joka nosti pallon vaikeasta asennosta taidokkaasti yli hieman vastaan tulleen Altin. Näinpä Reipas otti pitkälti ensimmäisellä laukauksellaan johtoaseman haltuunsa.

JäPS ei Reippaan yllätysmaalista kuitenkaan herpaantunut, vaan jatkoi määrätietoisesti omaa peliään. Ensimmäistä puoliskoa oli jäljellä kuitenkin enää parisen minuuttia, joten alkoi näyttää pahasti siltä, että Reipas pääsisi puoliajalle 1-0-tilanteessa, mikä olisi tietysti tarkoittanut sitä, että lahtelaisilla olisi ollut 15 minuuttia aikaa organisoida puolustuksensa johdon puolustamiseen. 

Tähän JäPS ei kuitenkaan lopulta antanut mahdollisuutta. Jokke Ärilä jatkoi ensimmäisen puoliajan viimeisillä hetkillä pallon keskialueella Herkko Kuosalle, joka puolestaan pisti sen eteenpäin toisena kärkenä ottelussa operoineelle Ville Aholalle. Ahola kääntyi näppärästi, kuljetti Reippaan puolustuslinjaa kohti ja sijoitti pallon varmasti oikeaan alanurkkaan. Näinpä puoliaikaa lähdettiin viettämään 1-1-tasatilanteessa.

Pukukoppimaali tekikin selkeästi JäPSin pelille ihmeitä. JäPS vyörytti hyökkäyksiä armotta Reippaan boksiin, eikä palkintoa tarvinnut lopulta kauaa odottaa. 52. minuutilla oli Villen vuoro toimittaa peliväline Herkon haltuun, joka ei aivan onnistunut saamaan jalkaansa boksissa vapaaksi  Reipas-puolustajien paineessa. Pienten kompurointien ja kikkailujen jälkeen ”Hege” sai kuin saikin pallon kuitenkin taiteiltua oikeaa laitaa pitkin lähes päätyrajalle nousseelle Ala Alaeddinelle, joka pisti pallon takaviistoon Ärilälle. Jokke ei tästä enää erehtynyt, vaan sijoitti JäPSin varmasti 2-1-johtoon. Maali oli samalla miehen ensimmäinen virallinen osuma JäPS-paidassa. 

Ärilän maali tuntui pahasti katkaisseen lahtelaisten selkärangan, sillä Joken voittomaaliksi lopulta jääneen osuman myötä JäPS meni pelillisesti menojaan. Miehellä oli heti mainio paikka tuplata kauden maalisaldonsa, mutta Tiainen onnistui venymään upeasti pallon eteen. Tätä seurasi pari muuta tuhrittua paikkaa, mutta lopulta kentälle juuri ennen kyseistä tilannetta vaihdettu Miro Schwalenstöcker iski komealla laukauksella JäPSin kahden maalin karkumatkalle. 

Hieman tämän jälkeen Reippaan Mikko Tuomi kärsi valitettavan loukkaantumisen, mutta koska vieraat olivat kaikki vaihtonsa ehtineet jo tehdä, joutuivat lahtelaiset pelaamaan ottelun viime hetket alivoimalla. Tästä Reipas ei enää toipunut, eli mitään varsinaista takaa-ajoa ei Keskuskentän illassa ehditty nähdä. JäPSillä oli sen sijaan useampikin paikka, joista se olisi voinut parannella maalieroaan, mutta tällä kertaa oli tyytyminen 3-1-loppulukemiin. 

JäPSin pelit jatkuvat taas jo keskiviikkona, jolloin se kohtaa jälleen Reippaan, mutta tällä kertaa tietysti vieraskentällä.

Kolmen ottelun voittoputkessa ennen lauantain Reipas-ottelua viipottanut JäPS vahvisteli asemiaan Kakkosen A-lohkon kärkipaikalla entisestään, kun lahtelaisryhmä jäi auttamatta sinipaitojen jalkoihin. 

Keskiviikkona Myllykosken Pallon vieraissa lukemin 2–4 kaatanut Järvenpään Palloseura on ollut viime aikoina taas hyvässä iskussa. Kolme viimeisintä otteluaan voittanut JäPS lähtee lauantain Reipas-kotiotteluun jälleen Kakkosen A-lohkon kärkipaikalta. 

JäPSin miesten edustusjoukkueen kausi on kesäkuun loppupuolen notkahdusta lukuun ottamatta sujunut tulosten osalta erinomaisesti. Täysiä pistepotteja on Mikkelin Pallokissoja vastaan pelatun kotitasapelin jälkeen kertynyt taas kolme putkeen, ja eroa lohkon kakkossijaa hallussaan pitävään Atlantis FC:hen on kuuden pisteen verran. Helsinkiläisryhmä on toki pelannut peräti kolme ottelua järvenpääläisiä vähemmän, eli kaikki rästiottelunsa voittamalla Atlantiksella on mahdollisuus nousta JäPSin ohi lohkon piikkipaikalle. 

Lauantaina JäPSin vieraaksi Järvenpään Keskuskentällä 17:00 alkavaan otteluun saapuva Lahden Reipas on pelannut puolestaan hieman kaksijakoisemman kauden. Suomalaisen jalkapalloiluhistorian tunnetuimpiin ja menestyneimpiin nimiin kuuluva Reipas löytää itsensä tällä hetkellä A-lohkon kuudennelta sijalta, mikä tarkoittaa 12 joukkueen sarjassa tukevaa keskikastia. Mainitun Atlantiksen tavoin Reipaskin on tosin pelannut vasta kuusi ottelua, eli JäPSin kaatamalla se saattaisi parhaassa tapauksessa kammeta itsensä lauantaina peräti lohkon neljännelle sijalle. 

Kahdeksan pistettä kuudesta ottelustaan kirjauttaneen Reippaan kelpo sarjasijoitus kertoo siitä, että A-lohko, tai ainakin sarjataulukon alempi puolisko, on ollut alkukaudesta erittäin tasainen. Vain puolet lohkon joukkueista on onnistunut keräämään tähän asti pelaamistaan otteluista enemmän kuin yhden pisteen pelattua ottelua kohden, jota jalkapallossa on usein tavattu pitää säilymiseen vaadittavana pistetahtina – toki tarkasteltavan sarjan joukkueiden ja putoajien määrästä riippuen. 

Sarjan eniten maaleja iskeneestä, mutta niitä toisaalta myös melkoisen kasan omiin päästäneestä, JäPSistä poiketen Reippaan peleissä ei tähän menneessä ole juuri täysosumilla juhlittu. Kuudessa pelissä niitä on syntynyt yhteensä 14 kappaletta – seitsemän tehtyä ja seitsemän päästettyä – joka on lohkon pienin määrä. Lauantain ottelun maaliodottamaa on siis tämän perusteella jokseenkin hankala puntaroida. 

Tähän mennessä keräämänsä pisteet lahtelaisryhmä on napannut pitkälti niiltä joukkueilta, joita vastaan se on lähtenyt ennakkosuosikkina. Täydet kolme pistettä Reipas on taistellut putoamisviivan alapuolelta löytyviltä MYPAlta ja PKKU:lta, pisteet on tasattu puolestaan lohkokolmosen PEPOn ja sarjanousija PeKan kanssa ja kahdesta kärsitystä tappiosta ovat vastanneet Nurmijärven NJS sekä Käpylän Pallo. 

Pelaajapuolella Reipas nojaa vahvasti lahtelaisosaamiseen sekä sekoitukseen nuorta ja vanhaa verta. Esimerkiksi torjuntavastuun on ottanut useimmin harteilleen vasta 16-vuotias Anton Munukka, joka löytyy myös Veikkausliigassa pelaavan FC Lahden pelaajalistoilta. Reippaan kokoonpanosta on läpi alkukauden löytynyt myös muita FC Lahden lupauksia, joista mainittakoon vaikkapa toppari Tapio Torpo ja yhden maalinkin iskemään ehtinyt laitapuolustaja Daniel Koskipalo, molemmat 18 vuotta. Kokeneempaa kaartia edustavat sen sijaan esimerkiksi Jussi Hauhia ja Drilon Shala.   

FC Lahden kanssa pyöritetty yhteistyö tarkoittaa totutusti sitä, että Reippaan kokoonpano on julkistukseen asti aina pienoinen mysteeri, mutta JäPS lähtenee lauantain koitokseen joka tapauksessa ennakkosuosikkina. Kotijoukkueen kokoonpanossa tuskin nähdään suuria muutoksia keskiviikon MYPA-ottelusta, joskin Aleksi Ristolan olkapäävamman vakavuus on vielä pienoinen kysymysmerkki. 

JäPSin miesten ”vaikean jakson” voinee viimeistään nyt sanoa jääneen taakse. Pari perättäistä pistemenetystä kesäkuussa kärsineet sinipaidat saivat kesälomaa edeltäneestä derbyvoitosta selkeästi uutta puhtia, ja tiistai-iltana Saviniemen legendaarisella sametilla kaadettu Myllykosken Pallo edustikin jo kolmatta perättäistä täyttä pistepottia järvenpääläisille.

Koronaperuutusten ja mainitun Kakkosen kesätauon vuoksi isäntien edellisestä ottelusta oli ehtinyt vierähtää peräti kuukausi, joten MYPAlta ei selkeästi näyttöhaluja puuttunut. Ottelun alkuhetkillä punaisissa pelannut kotijoukkue onnistuikin vielä melko hyvin torjumaan JäPSin lähentelyt, ja pääsi jopa pari kertaa vaarallisesti sinisten linjan taakse. Viimeiset syötöt lipsahtelivat kuitenkin puolin ja toisin hieman liian pitkäksi, ja JäPSin pari vaarallisilta paikoilta lähtenyttä laukausta suuntautuivat nekin yli maalin.

Lopulta vierailijat saivat peliä paremmin ja paremmin hallintaansa, ja maali alkoi roikkua ilmassa. Ketsuppipullo osoitti ensimmäisiä merkkejä avautumisesta 34’ minuutilla, kun jälleen mainiosti pelannut Ville Ahola sai pelivälineen vasemmalla laidalla. Mies hassutti merkkaajansa pienellä harhautuksella ja lähetti matalan pallon etutolppaa kohden, josta oppikirjamaisen juoksun tehneellä Miro Schwalenstöckerillä oli – ainakin Miron viimeistelytaidon huomioon ottaen – ”helppo” työ pistää pallo verkon perukoille.

JäPS sai avausmaalista taas lisää energiaa, ja MYPA-maalivahti Antti Kaikkonen joutuikin heti ensimmäisen osuman jälkeen venymään parhaimpaansa, jotta JäPS-kapteeni Roope Autio ei tuplannut vieraiden johtoa. Pitkään ei sinisten toista osumaa jouduttu kuitenkaan odottelemaan. Tällä kertaa maalia oli alustamassa Herkko Kuosa, joka vapautti vasemmalla laidalla hyökkäystä tukemaan nousseen Valtteri Karlssonin maalintekoon. Tämä käänsi toisella kosketuksellaan pallon keskelle, ja viimeisteli varmasti oikealla jalallaan kauden avausosumansa.

JäPSin kolmas tuli lähes välittömästi toisen perään. Peliväline tipahti erikoistilanteen jälkeen Olli Valton ulottuville, joka latasi voimalla verkkoon peräti kesän viidennen maalinsa. Opan maalilukema vetänee siis tämänkin kauden päätteeksi vertoja monelle Kakkosen A-lohkon parhaista hyökkääjistä.

Jos joku luuli ottelun tähän ratkenneen, niin JäPS osoitti NJS-ottelun tavoin, että se kykenee kyllä laittamaan tilanteen kuin tilanteen jännittäväksi. Kulmapotkun jälkitilanteesta pallon sinisten boksiin roiskaissut MYPA sai pienen tuurin avittamana pallon taisteltua Altti Mäkisen selän taakse, ja näin puoliaikaa lähdettiin viettämään 3-1-lukemissa.

Punapaitojen kavennus kenties hieman säikäytti JäPSin, sillä toinen puoliaika alkoi huomattavasti tasaisemmin kuin ensimmäinen oli loppunut. Molemmat joukkueet saivat vähintään puolittaisia paikkoja sen verran tiheään tahtiin, että lisämaalien syntyminen oli vain ajan kysymys. JäPSin harmiksi ensimmäinen niistä oli kuitenkin vieraiden käsialaa. 2018 kaudella lohkon maalikuninkuudenkin voittanut Jussi-Pekka Rämä antoi kotiyleisölle aihetta juhlaan, kun Altti ei aivan saanut pidettyä miehen läheltä lähtenyttä viimeistelyä maaliviivan turvallisemmalla puolella.

Kolmen maalin johto oli siis jälleen kutistunut yhteen, ja pieni hermostuneisuus alkoi näkyä enemmän ja enemmän JäPSin tekemisessä. 60. minuutin paikkeilla järvenpääläisillä olisi ollut mainio paikka parannella asemiaan, mutta juuri kentälle vaihdetun Aleksi Ristolan kaato takaapäin ei käsittämätöntä kyllä johtanut rangaistuspotkuun, vaan ainoastaan siihen, että miehen olkapää muljahti paikoiltaan. Takaiskusta huolimatta Allu urakoi kuitenkin pelin loppuun.

PUOLUSTAJA